| General
El presente capítulo de determinación de impactos contiene una identificación y valoración de los recursos impactados en las áreas de estudio de la provincia de Santiago del Estero.
La valorización de los impactos se efectúa utilizando la metodología de valoración propuesta por Dames & Moore y que se adjunta en el Anexo.
En función de la escala del trabajo la identificación y valoración de los impactos no ha considerado actividades individuales de proyectos específicos ya que no corresponden a los objetivos del presente estudio, es decir que los impactos son valorizados como impactos globales que son consecuencia de actividades antrópicas actuales, pasadas y no están necesariamente asociados a la actividad minera.
Impactos Ambientales Potenciales de la Actividad Minera
Los impactos de las actividades relacionadas con la minería comienzan con la exploración y se extienden a través de la explotación y procesamiento de minerales, y puede aún continuar durante el cierre de las operaciones y con posterioridad al mismo. Las características de los impactos pueden variar a lo largo de las distintas etapas del proyecto.
Los problemas sociales y ambientales asociados con la extracción y procesamiento de minerales son en algunos casos significativos y complejos de manejar. La localización fija de las zonas mineralizadas, impone las limitaciones en los distintos aspectos del desarrollo de proyectos mineros, incluyendo métodos de extracción y procesamiento, requerimientos para la nueva infraestructura y servicios (o conflicto con la infraestructura existente), y la conveniencia de un método adecuado de manejo y disposición de residuos.
Esto a su vez influye sobre los impactos ambientales, sociales y de salud generados por la actividad, así como sobre la viabilidad económica de la puesta en marcha de un proyecto minero.
Actualmente, el manejo ambiental de proyectos mineros presenta un doble desafío. En primer lugar, asegurar que los costos ambientales, sociales y de salud posean una consideración adecuada en la determinación de la viabilidad económica y de las alternativas del proyecto. En segundo lugar, asegurar que las medidas adecuadas de protección, mitigación y control, estén incorporadas en el diseño del proyecto, planes de implementación y planes de cierre y abandono.
Los impactos sobre el medio ambiente que pueden surgir son, como en cualquier otro proyecto, función de las características de las acciones y de las características del medio en que se ubicarán. Los efectos que se producen pueden ser, bien una pérdida total o parcial de un recurso (suelo productivo, una especie vegetal o animal endémica, deterioro de un paisaje, etc), la pérdida de calidad de algún factor ambiental (aire, agua, suelo, etc.), o bien, la inducción a que se desencadene o aumente la probabilidad de ocurrencia de algún proceso (erosión, alteración de las redes de drenaje, etc.). De otro modo, las alteraciones posibles se pueden englobar de manera general en los siguientes grupos:
- Impacto atmosférico producido por la emisión de gases y polvo: La emisión de gases proviene de la combustión interna de la maquinaria y de las voladuras en cantera, y es de carácter puntual. La emisión de partículas sólidas se debe a el arrastre de polvo en las labores de perforación, voladura, carga y transporte, y en las acumulaciones de materiales o stocks.
- Impacto por ruido y vibraciones: su origen está en la utilización de explosivos. En una voladura se producen ruidos, vibraciones, onda aérea y proyecciones, y exceptuando el ruido, se pueden evitar en gran manera con un buen diseño de la voladura. El ruido puede provenir también de la maquinaria, y puede incidir en gran manera sobre la fauna.
- Impacto sobre la gea: se traduce en pérdida de suelo natural, cambios en la morfología y riesgos inducidos sobre los terrenos a causa de la alteración de los factores que estabilizan el medio físico (movimientos de ladera, inundaciones).
- Impacto sobre las aguas: fundamentalmente, se manifiesta por aporte de sólidos a las mismas o posible contaminación de las aguas subterráneas por vertidos incontrolados de combustibles, aceites, etc. La contaminación física por arrastre de finos se produce por el vertido directo del rechazo de las plantas de tratamiento a los cursos de agua o por los arrastres de finos debidos a la escorrentía en pistas, escombreras, etc. Esta contaminación de sólidos en suspensión afecta gravemente a la población piscícola.
La extracción de ridos por debajo del nivel freático puede dar lugar a láminas de agua de gran extensión, con riesgo de depresión del acuífero por evaporación, de degradación del agua por eutrofización, y de contaminación química del acuífero por vertidos incontrolados.
- Impacto sobre la vegetación, flora y fauna: se manifiesta con la eliminación de la cubierta vegetal y, por tanto, del hábitat de la fauna. De menor importancia, el polvo sedimentable puede taponar estomas y lenticelas de las hojas de los vegetales, debilitando la respiración y fotosíntesis de las plantas, especialmente en clima seco, y el ruido puede expulsar a los animales de su hábitat natural.
- Impacto paisajístico-visual, que viene determinado por tres factores: la calidad paisajística, la fragilidad y la visibilidad o incidencia visual. La calidad paisajística se define como el valor intrínseco del paisaje del lugar. La fragilidad se define como la capacidad de respuesta del paisaje para absorber la acción antrópica, y depende de la topografía y de la densidad, altura, diversidad de estratos, contraste cromático y estacionalidad de la vegetación. El elemento básico para determinar la visibilidad es la cuenca visual, o zona desde la que es visible la alteración.
- Impacto socioeconómico y cultural: Se manifiesta con la alteración de todos aquellos aspectos considerados de carácter económico, social, cultural, tradicional o con la modificación del nivel de vida de la población en sentido amplio.
A continuación se presenta una Matriz Causa- Efecto simplificada, para las principales acciones de los proyectos mineros generadoras de impactos ambientales. Se consideran las distintas etapas y componentes del proyecto, así como los distintos factores ambientales y sociales.
Matriz Causa - Efecto Simplificada para Proyectos Mineros de 3ra Categoría
| Impactos Potenciales de las Actividades Mineras | Perforac. Explor. y/o Explot. | Remoción
y Dispo- sición de Estériles | Voladuras y Remoción del Mineral | Instalación del Estable- cimiento | Acopio de Material | Procesa- miento | Uso de Agua (Indust. y Domés- tico) | Caminos de Acceso, Líneas de Transm., etc. | Fuentes y Líneas de Energía | Construcción y Operación de Campa- mentos | Estabiliza- ción de Contornos
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| Calidad del Aire | Material particulado (PM10) | | * | * | * | * | | | * | | * | *
| | Hidrología, Hidrogeología y Calidad del Agua | Alteración del régimen hidrológico | | * | | * | | * | * | * | * | * | *
| | Alteración del régimen hidrogeológico | | | | | | * | * | | | | |
| Alteración de la calidad del agua superficial | * | * | | * | * | * | | * | * | * | *
| | Alteración de la calidad del agua subterránea | * | * | * | | | * | | | | | |
| Ecología y Biodiversidad | Pérdida de hábitats naturales | * | * | * | * | | | | * | * | * | |
| Pérdida de especies raras o en peligro | | * | | * | | | | * | * | * | |
| Efectos sobre biota acuática | | | | | | | * | | | | |
| Medio Social | Pérdida de herencias culturales o sitios religiosos | * | * | * | * | | | | * | * | * | |
| Relocalización de actividades | | * | * | * | | | | * | | | |
| Efectos sobre el paisaje | | * | * | * | * | | | * | * | * | |
| Ruidos | * | * | * | * | | | | * | | * | |
| Generación de empleo | * | * | * | * | * | | | | | * | *
| | Salud Pública y Ocupacional | Salud Ocupacional y Seguridad | | | * | * | | | | | * | * | |
| Peligros por explosivos | | | * | | | | | | | | |
| Potencial aumento de problemas respiratorios | | | * | | | | | | | | |
| Recursos | Pérdida de suelos agrícolas | * | * | * | * | * | | | * | * | * | |
| Pérdida de recursos forestales | | * | * | * | | | | * | * | * | |
Esta matriz enfoca en forma genérica los impactos que puede producir una actividad minera desde que inicia su proyecto con la exploración del área hasta su abandono con la estabilización de contornos, ya que muchas de las actividades se encuentran solapadas y tienen características comunes.
Es menester aclarar que la pérdida de hábitats naturales, señalada en esta matriz simplificada, estaría restringida a pocos sectores del área de estudio SE1 ya que como se observa en la cartografía de vegetación y ambientes para la fauna, realizados para la Tarea 5 “Establecimiento de Datos de Calidad Ambiental”, los remanentes de ambientes naturales son pocos en comparación con la gran proporción de áreas transformadas en la actualidad por actividades antrópicas como ser: la agricultura y la ganadería principalmente y la urbanización en particular en el área SE2.
Con respecto a la perdida de especies raras o en peligro no se han encontrado en el muestreo realizado para tarea 5 especies que se encuentren categorizadas en peligro según el Libro Rojo de mamíferos amenazados de Argentina (SAREM, 2000), pero Tayassu pecari se encuentra en el apéndice II de CITES y está considerada como vulnerable por el citado libro. También se han encontrado ejemplares de Prosopis abbreviata, especie vegetal que se encuentra calificada como escasa o rara.
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| Identificación de Impactos Ambientales Actuales
A continuación se indican los impactos identificados de las áreas de estudio de Santiago del Estero. Cada impacto es caracterizado mediante un código de identificación, el recurso afectado, la situación actual y la asociación con distintas actividades presentes en el área.
Identificación de Impactos Ambientales en el Area de Estudio
| Código | Impacto | Recurso | Situación Actual | Lugar | Area | Acción/Fuente | Asociable a
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| SERH1 | Calidad del agua | Hídrico | Explotaciones mineras abandonadas | Toda la región | SE-1 | Estado de base | Estado de base
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| SERH2 | Incremento del nivel de sólidos en suspensión en aguas superficiales | Hídrico | Explotación minera | Toda el área | SE-2 | Explotaciones de áridos | Minería
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| SEPE1 | Desertización por sobrepastoreo y remoción de la vegetación | Edáfico | Introducción de ganado | Toda la región | SE-1 | Sobrepastoreo / remoción de vegetación | Ganadería Antrópica general
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| SEPE2 | Incremento de procesos erosivos | Edáfico | Remoción de vegetación | Toda la región | SE-1 | Tala de especies | Explotación Forestal
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| SEPE3 | Modificación de las geoformas y Procesos erosivos localizados | Edáfico / Geológico | Explotación minera | Puntualmente donde existen explotaciones mineras | SE-1
SE-2 | Explotación de minerales | Minería
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| SERB1 | Disminución de la cobertura vegetal | Biológico | Pérdida de ambientes naturales | Toda la región | SE-1 | Remoción de la vegetación / sobrepastoreo | Ganadería Antrópica general
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| SERB2 | Pérdida de la cobertura vegetal | Biológico | Pérdida de ambientes naturale | Toda la región | SE-1 | Tala de especies / Actividades de producción de carbón de leña | Explotación Forestal
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| SERB3 | Remoción localizada de la cobertura vegetal | Biológico | Existencia de zonas con suelo desnudo | Explotaciones mineras | SE-1 | Extracción de la cubierta vegetal para extracción posterior de minerales | Minería
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| SERB4 | Reducción de poblaciones naturales de fauna silvestre | Biológico | Pérdida de ambientes naturales | Toda la región | SE-1 | Remoción de la vegetación | Explotación Forestal
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| SERB5 | Reducción de poblaciones naturales de fauna silvestre debido actividades ganaderas, industria peletera, y caza deportiva o de subsistencia | Biológico | Eliminación o explotación de poblaciones naturales de fauna | Toda la región | SE-1 | Caza | Ganadería / Industria Peletera / Caza deportiva y de Subsistencia
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| SEPA1 | Efectos sobre el paisaje | Paisaje | Cambio de la vegetación y de las geoformas | Toda la región | SE-1
SE-2 | Actividades extractivas | Minería / Agricultura, Ganadería,Plantaciones Forestales, Urbanización
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| SESO1 | Actividades extractivas en el costado de las riberas del Dique Los Quiroga | Socioeconómico | Extracción ilegal de arena en la zona del Dique Los Quiroga. | Zona del Dique Los Quiroga | SE-2 | Extracción de arena | Actividad asociada a grupos sociales con bajo poder adquisitivo
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| SESO2 | Afectación de la salud de los pobladores | Socioeconómico | Consumo de agua con elevado contenido de arsénico | Río Ambargasta, lag. Quimilar, La Isla | SE-1 | Estado de Base | Estado de Base
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| SESO3 | Generación de empleo por explotación minera y canteras | Socioeconómico | Puestos de trabajo en la actividad minera | Toda la región | SE-1
SE-2 | Act. de minería de extr. de manganeso y arenas o ripio | Minería
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Impacto:Calidad del agua SERH1
A partir del muestreo realizado en la Tarea 4 en la Mina La Santiagueña y generalizando para las áreas de yacimientos de producción de minerales de manganeso se puede decir que no se observaron zonas que puedan ser potenciales generadoras de sustancias contaminantes, ya que las concentraciones de determinados compuestos pueden estar asociadas a la litología del lugar. Es evidente que las concentraciones de manganeso, cinc y cobre, están claramente asociadas a la litología del distrito manganífero.
Es posible presuponer, en este sentido, que el área de yacimientos de manganeso de la provincia, presente similares condiciones de calidad de las aguas que circulen a través de esta litología o se encuentran en contacto con ella.
Por ello este impacto se considera neutro, ya que las actividades de extracción no generarían cambios sobre la calidad del agua en si misma.
Impacto:Incremento del nivel de sólidos en suspensión en aguas superficiales SERH2
En el área SE-2 de la provincia de Santiago del Estero se realiza la extracción ilegal de arenas de las márgenes del río Dulce para la construcción, a la altura del Dique Los Quiroga.
En relación a esta actividad y según los resultados encontrados a partir de la
Tarea 5, debe considerarse que la consecuencia de la misma en la calidad de este río, sería principalmente el aumento de sólidos disueltos.
Las operaciones de lavado de esta actividad generan incremento del nivel de sólidos por vertido directo al río del agua utilizada en el proceso. Otra operación que genera el mismo fenómeno es la remoción de materiales del lecho cuando la extracción se realiza en el cauce.
Este impacto se considera de carácter negativo, con un grado de perturbación fuerte en función del grado de alteración sobre el recurso considerado y las actividades que lo producen, y con un valor ambiental alto. El impacto resulta entonces de intensidad alta, extensión local, con un corto tiempo de duración, desarrollo rápido, parcialmente reversible, y con un riesgo de ocurrencia cierto. La calificación ambiental resulta en un valor de 5, que corresponde a impacto negativo medio.
Impacto:Desertización por sobrepastoreo y remoción de la vegetación PE1
Según las observaciones realizadas durante el desarrollo de los muestreos de Tarea 5 para la componente biológica se ha detectado que los suelos de las áreas de estudio son particularmente susceptibles a la erosión debido a su bajo contenido de materia orgánica y textura predominantemente arenosa y a las condiciones climáticas de aridez y concentración de lluvias en un período breve.
La remoción de la vegetación para producir pasturas para la actividad ganadera en general junto con la presión de pastoreo que ejercen los caprinos en particular sobre el medio aumentan o potencian los procesos erosivos del suelo. La densidad de estos animales genera un incremento de los procesos erosivos y de carcavamiento de los suelos.
Este impacto se considera de carácter negativo, con un fuerte grado de perturbación en función del área afectada por la actividad ganadera y antrópica en general, y con un valor ambiental muy alto. El impacto resulta entonces de intensidad muy alta, extensión regional, de tipo permanente, irreversible, y con un riesgo de ocurrencia cierto. La calificación ambiental resulta en un valor de 8, que corresponde a impacto negativo alto.
Impacto:Incremento de procesos erosivos PE2
Por las características de los suelos, ya desarrolladas en el impacto SEPE1, la remoción de la vegetación actual (matorrales secundarios o de sustitución) como la remoción de los bosques nativos (bosques de quebracho o algarrobo), ya sea por explotación forestal o por construcción de caminos, fomenta procesos de erosión eólica e hídrica.
Este impacto se considera de carácter negativo, con un fuerte grado de perturbación en función que las actividades afectan en forma importante las características de los suelos, y con un valor ambiental medio ya que gran parte del área se encuentra con algún grado de intervención. El impacto resulta entonces de intensidad mediana, extensión local, de tipo permanente, irreversible, y con un riesgo de ocurrencia cierto. La calificación ambiental resulta en un valor de 6, que corresponde a impacto negativo medio.
Impacto:Modificación de las geoformas y procesos erosivos localizados SEPE3
Por las observaciones realizadas durante el desarrollo de la Tarea 4 y la Tarea 5 para la componente biológica, los sectores en donde se desarrolla la actividad minera se encuentran deteriorados en lo que respecta a la cobertura vegetal, suelos y las geoformas. Los suelos en muchos sectores están reducidos a la roca madre. Esto ha sido observado en particular para áreas donde ha habido actividad minera de manganeso, sectores La Clemira, Las Lomitas Blancas, Las Pailas y La Santiagueña.
Este impacto se considera de carácter negativo, con un fuerte grado de perturbación en función de la degradación del recurso considerado, y con un valor ambiental medio. El impacto resulta entonces de intensidad mediana, extensión puntual, de tipo permanente, irreversible, y con un riesgo de ocurrencia cierto. La calificación ambiental resulta en un valor de 5, que corresponde a impacto negativo medio.
Impacto:Disminución de la cobertura vegetal SERB1
La característica de los suelos de la zona, las condiciones climáticas de aridez y la concentración de lluvias en un período breve determinan que la vegetación tenga una capacidad de recuperación limitada cuando es sometida a cualquier impacto.
Según se ha observado durante el desarrollo de la Tarea 5 y de acuerdo a la cartografía desarrollada en la misma se muestra que la transformación más drástica se está llevando a cabo actualmente en determinados sectores y consiste en el reemplazo de la cobertura natural por pasturas artificiales, empleando maquinaria pesada que elimina toda la cubierta arbórea y arbustiva, a excepción de ejemplares aislados, particularmente de Aspidosperma quebracho blanco, que se dejan como sombra para el ganado.
La vegetación original del Chaco Occidental según el modelo de Morello y Saravia Toledo (1959) estaba formada por masas de bosque intercaladas con manchones de pastizales, determinados por incendios naturales, accidentales o provocados por los indígenas. El actual predominio de especies arbustivas espinosas estaría dado por la introducción del ganado europeo y un cambio en las prácticas de manejo y explotación de los pastizales. Esta modificación habría determinado la pérdida de capacidad forrajera de los pastizales y su progresiva invasión por especies arbustiva espinosas y la transformación en un “fachinal”.
Las áreas salinas no tienen en general aptitud agropecuaria y por ello reciben un impacto menor, del mismo modo que las laderas de serranía, donde los arbustales están determinados por factores climáticos y edáficos (rápida escorrentía y baja retención de agua en los suelos pedregosos) y no por la degradación asociada a la tala y el pastoreo. Estos arbustales, del mismo modo que los sectores salinos, tienen un valor agropecuario bajo o nulo.
Por el contrario, los bosques dominados por Schinopsis lorentzii y Aspidosperma quebracho blanco se encuentran en suelos susceptibles de ser transformados en pasturas y se encuentran en riesgo de ser transformados.
Este impacto se considera de carácter negativo, con un fuerte grado de perturbación en función de la transformación del recurso, y con un valor ambiental muy alto asociado al valor del recurso biológico. El impacto resulta entonces de intensidad muy alta, extensión regional, de tipo permanente, irreversible, y con un riesgo de ocurrencia cierto. La calificación ambiental resulta en un valor de 8, que corresponde a impacto negativo alto.
Impacto:Pérdida de la cobertura vegetal SERB2
El proceso de degradación por actividades ganaderas y de subsistencia en general ha sido complementado por la explotación forestal sin criterios de sustentabilidad. En los últimos tiempos el proceso de explotación forestal se ha visto complementado y magnificado por la expansión de la frontera agropecuaria y el aumento de la frecuencia de incendios. Este proceso ha sido favorecido por la expansión de la red ferroviaria según Cabido y Zak (1999).
Justamente, los bosques dominados por Schinopsis lorentzii y Aspidosperma quebracho blanco se encuentran en suelos susceptibles de ser transformados en pasturas y se encuentran en riesgo de ser transformados.
Asimismo, la acción del hombre en la búsqueda de material combustible a partir de los recursos ha provocado un notable impacto en las comunidades de quebracho blanco, ya sea para consumo de subsistencia como para actividades de producción de carbón de leña.
Este impacto se considera de carácter negativo, con un fuerte grado de perturbación, y con un valor ambiental muy alto asociado al valor del recurso biológico. El impacto resulta entonces de intensidad muy alta, extensión regional, de tipo permanente, irreversible, y con un riesgo de ocurrencia cierto. La calificación ambiental resulta en un valor de 8, que corresponde a impacto negativo alto.
Impacto:Remoción localizada de la cobertura vegetal SERB3
Los sectores donde ha habido actividad minera de manganeso (sectores La Clemira, Las Lomitas Blancas, Las Pailas) se encuentran entre los más deteriorados en su cobertura vegetal. Este impacto negativo sobre la vegetación no solo ha sido generado por la actividad minera en sí, sino que ésta ha ido asociada y probablemente ha subsidiado parcialmente el establecimiento prolongado de puestos ganaderos con caprinos, que han tenido una acción muy intensa sobre la cobertura vegetal.
La degradación extrema de la cobertura vegetal se ve reflejada en una pérdida muy marcada de suelos, que en muchos sectores están reducidos a la roca madre.
Este impacto se considera de carácter negativo, con un grado de perturbación leve, y con un valor ambiental medio asociado al valor del recurso biológico. El impacto resulta entonces de intensidad baja, extensión puntual, de tipo permanente, irreversible, y con un riesgo de ocurrencia cierto. La calificación ambiental resulta en un valor de 5, que corresponde a impacto negativo medio.
Impacto:Reducción de poblaciones naturales de fauna silvestre por explotación forestal SERB4
Los efectos producidos por actividades humanas observadas en el área, tales como la deforestación, ponen en jaque a especies que necesitan grandes territorios para su subsistencia. Este es el caso de los pumas (Puma concolor) y guanacos (Lama guanicoe) que actualmente se restringen a las áreas más inaccesibles de las sierras.
Este impacto se considera de carácter negativo, con un fuerte grado de perturbación y con un valor ambiental alto asociado al valor del recurso biológico. El impacto resulta entonces de intensidad alta, extensión regional, de tipo permanente, parcialmente reversible, y con un riesgo de ocurrencia cierto. La calificación ambiental resulta en un valor de 6, que corresponde a impacto medio.
Impacto:Reducción de poblaciones naturales de fauna silvestre debido actividades ganaderas, industria peletera, y caza deportiva o de subsistencia
El rea de estudio SE-1 en general tiene importancia desde el punto de vista de la conservación de su fauna de mamíferos. En este aspecto hay que mencionar la presencia de especies de valor en la industria peletera, como es el caso de algunas especies de carnívoros (Oncifelis geoffroyi y Lycalopex gymnocercus); como recursos para la caza deportiva y de subsistencia, entre las que se destacan los quirquinchos (Chaetophractus vellerosus, Chaetophractus villosus, Tolypeutes matacus), chanchos del monte (Pecari tajacu, Tayassu pecari), corzuelas (Mazama gouazoupira), vizcachas (Lagostomus maximus) y conejos (Pediolagus salinicola).
Al igual que las actividades de deforestación, las actividades ganaderas ponen en jaque a especies que necesitan grandes territorios para su subsistencia, como los pumas (Puma concolor) y guanacos (Lama guanicoe) que actualmente se restringen a las áreas más inaccesibles de las sierras. De acuerdo a las encuestas en la zona, algunos ejemplares de pumas suelen realizar incursiones por áreas más bajas y pobladas, lo que genera conflictos con el hombre ya que son considerados predadores potenciales de animales domésticos.
Este impacto se considera de carácter negativo, con un fuerte grado de perturbación y con un valor ambiental alto asociado al valor del recurso biológico. El impacto resulta entonces de intensidad alta, extensión regional, de tipo permanente, parcialmente reversible, y con un riesgo de ocurrencia cierto. La calificación ambiental resulta en un valor de 6, que corresponde a impacto medio.
Impacto:Efectos sobre el paisaje SEPA1
El establecimiento de canteras presenta un impacto localizado a nivel de paisaje.
Las canteras generan problemas paisajísticos asociados con la extracción de minerales y con la disposición en el lugar de estériles.
La localización fija de las zonas a explotar impone limitaciones en cuanto a la conservación de los paisajes naturales. Según la ubicación de la zona a explotar el impacto variará en su importancia. De hecho aquellas canteras que se encuentran en bordes de caminos con cierta importancia turística o cercanas a áreas de esparcimiento generan un impacto paisajístico mucho mayor que aquellas que se encuentran emplazadas en lugares menos frecuentados o a la vera de caminos secundarios.
La intensidad de este impacto también se relaciona con la profundidad y dimensiones de las excavaciones, al volumen de material de extracción y al tratamiento de estos materiales.
Un impacto relacionado directamente con los impactos SERBl, SERB2 y SERB3 es la transformación de áreas naturales en asentamientos urbanos, zonas agrícolas o en zonas degradadas por explotaciones forestales, lo que genera un gran impacto paisajístico sobre la zona a nivel provincial, o según los parámetros considerados por el anexo del presente informe, a nivel local.
Por ello este impacto se considera de carácter negativo, con un grado de perturbación fuerte y con un valor ambiental. El impacto resulta entonces de intensidad alta, extensión local, de tipo permanente, irreversible por si mismo, ya que para respetar las geoformas originales se necesitaría de medidas de mitigación ya que por si mismo el ambiente no las recuperaría, lo mismo para la recuperación de ambientes naturales, y con un riesgo de ocurrencia cierto. La calificación ambiental resulta en un valor de 6, que corresponde a impacto negativo medio.
Actividades extractivas en el costado de las riberas del Dique Los Quiroga SESO1
En el área SE-2 se realiza extracción ilegal de arenas en el costado de las riberas del canal de derivación del Dique Los Quiroga. Esta actividad representa un serio riesgo físico para las obras del canal, el cual genera aguas de riego para un total aproximado de 90.000 hectáreas de cultivo en la provincia. La interrupción del funcionamiento del canal de derivación, con la sola destrucción de tres losas, representa el corte del abastecimiento de agua de riego para 90.000 hectáreas por aproximadamente 20 días a un costo de U$S 25.000.
Asimismo estas actividades ponen en riesgo algunas secciones del camino que une las localidades de Nueva Esperanza, Maravilla y Bajaditas, así como también postes de transmisión y algunas casas.
Por otra parte la actividad de extracción de áridos en esa zona ha significado por más de dos décadas la única fuente de trabajo para la población de las localidades de Perchil, Nueva Esperanza y Bajaditas, la que se estima en unos 1000 a 1200 habitantes. En estos asentamientos viven familias completas en donde la mayoría depende de los ingresos percibidos por las labores extractivas. El ingreso diario por persona que realiza estas actividades es de $9 a $18 aproximadamente.
Evidentemente esta actividad se encuentra asociada a grupos sociales con un bajo poder adquisitivo que encuentran en esta tarea una forma de supervivencia.
Este tema se presenta como impacto de diferentes implicancias. Primero existe un impacto negativo netamente físico sobre la estructura del Dique, y por el otro lado, existe un impacto socioeconómico actual y otro futuro. El impacto actual es positivo y significa generación de ingresos para los pobladores de Perchil, Nueva Esperanza y Bajaditas, y el impacto futuro, en caso que la situación de riesgo sobre el dique continúe, representa la perdida para los agricultores, y por ende para la provincia, de un mínimo de U$S 25.000 por un período de 20 días, constituyendo esto un impacto socioeconómico negativo de magnitud. Por otra parte, si se clausuran los accesos a los costados del Dique, y cesan las actividades extractivas, se quedarían sin fuente de trabajo aquellos pobladores de las áreas citadas, lo cual también tendría implicancias negativas.
Las diferentes medidas u opciones a ser adoptadas en este caso para mitigar estos impactos negativos serán presentadas en la Tarea 8, Desarrollo de Prioridades Ambientales, Diagnóstico de la Problemática Socioeconómica Areneros Dique Los Quiroga.
Dada la complejidad de la situación no se cuantificará la magnitud del impacto.
Impacto:Afectación de la salud de los pobladores SESO2
Según los resultados de laboratorio extraídos de la Tarea 5 en el área SE-1 existen zonas donde el nivel de arsénico sobrepasa la normativa para Bebida Humana. Esta situación, que se debe a condiciones naturales, se da en el río Ambargasta, en la laguna Quimilar y en el pozo de agua subterránea localizado en La Isla.
Las concentraciones de arsénico encontradas pueden provocar serios daños a la salud humana causando por un lado, cáncer de piel, pulmón, hígado y vejiga, y por otro, lesiones oscuras en los pies y manos, daño miocárdico, gangrena, lesiones gastrointestinales, neuropatía periférica, entre otras, por ello se debe evitar su ingesta.
Este impacto se considera de carácter negativo con un fuerte grado de perturbación y con un valor ambiental alto. El impacto resulta entonces de intensidad alta, extensión puntual, de tipo permanente, irreversible, y con un riesgo de ocurrencia cierto. La calificación ambiental resulta en un valor de 6, que corresponde a un impacto negativo medio.
Impacto:Generación de empleo SESO3
Según la publicación del INDEC, Situación y Evolución Social Provincial del año 1999 de la provincia de Santiago del Estero, conforme a la “Distribución relativa de la población ocupada según rama de actividad económica.
Porcentaje de asalariados y cuenta propia en cada rama. Total provincia Año 1991 (Población ocupada de 14 años y más)” se encuentra que para la provincia en su conjunto (sin entrar en detalle para las áreas SE1 y SE2) el total de ocupados en “Explotación de minas y canteras” es de un 0,3%.
Asimismo dentro de ese mismo contexto la distribución relativa de la población ocupada es de 30,4% para el caso de agricultura, ganadería, silvicultura y pesca, de 16,2% para el caso de comercio, restaurantes y hoteles, de 9,8% para la administración pública y defensa, y de 10,4% para servicios domésticos y similares. Claramente la cantidad de puestos de trabajo que impulsa la actividad minera es en muchas veces inferior a aquellas actividades productoras de un mayor impacto general como ser la agricultura, la ganadería y la urbanización, con todas sus actividades relacionadas.
Este impacto se lo califica de carácter positivo, con un grado de perturbación leve. El valor ambiental es muy alto, consecuentemente con la recesión económica y la falta de empleo en el país. El impacto es entonces de intensidad mediana, extensión local, de duración larga, reversible en el caso que cesen las operaciones extractivas y con un riesgo de ocurrencia cierto. La calificación ambiental resulta en un valor de 5, que corresponde a impacto positivo medio.
Valoración de los Impactos Identificados
| Código | Carácter | Grado de Perturbación | Valor Ambiental | Intensidad | Extensión | Duración | Desarrollo | Reversibilidad | Riesgo de ocurrencia | Calificación Ambiental | Jerarquización
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| SERH1 | 0 | - | - | - | - | - | - | - | - | 0 | 0 | Neutro
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| SERH2 | -1 | fuerte | alto | 0,7 | 0,4 | 0,1 | 0,7 | 0,4 | 10 | -4,6 | -5 | Medio
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| SEPE1 | -1 | fuerte | muy alto | 1 | 0,8 | 1 | 0,3 | 1 | 10 | -8,2 | -8 | Alto
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| SEPE2 | -1 | fuerte | medio | 0,4 | 0,4 | 1 | 0,3 | 1 | 10 | -6,2 | -6 | Medio
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| SEPE3 | -1 | fuerte | medio | 0,4 | 0,1 | 0,8 | 0,3 | 1 | 10 | -5,2 | -5 | Medio
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| SERB1 | -1 | fuerte | muy alto | 1 | 0,8 | 1 | 0,3 | 1 | 10 | -8,2 | -8 | Alto
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| SERB2 | -1 | fuerte | muy alto | 1 | 0,8 | 1 | 0,3 | 1 | 10 | -8,2 | -8 | Alto
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| SERB3 | -1 | leve | medio | 0,1 | 0,1 | 1 | 0,3 | 1 | 10 | -5 | -5 | Medio
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| SERB4 | -1 | fuerte | alto | 0,7 | 0,8 | 1 | 0,3 | 0,4 | 10 | -6,2 | -6 | Medio
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| SERB5 | -1 | fuerte | alto | 0,7 | 0,9 | 0,8 | 0,4 | 0,6 | 9 | -6,12 | -6 | Medio
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| SEPA1 | -1 | fuerte | alto | 0,7 | 0,4 | 0,8 | 0,3 | 0,8 | 10 | -6 | -6 | Medio
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| SESO1 | 0 | - | - | - | - | - | - | - | - | - | - | Neutro
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| SESO2 | -1 | fuerte | alto | 0,7 | 0,1 | 0,8 | 1 | 0,3 | 10 | -5,8 | -6 | Medio
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| SESO3 | 1 | medio | alto | 0,7 | 0,4 | 0,3 | 0,3 | 0,3 | 10 | 4 | 4 | Medio
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MATRIZ DE IMPACTOS
| IMPACTOS | CODIGO | Medio Físico | Medio Biológico | Paisaje | Medio Socioeconómico
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| Suelos | Recursos Hídricos
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| Calidad del agua | SERH1 | | 0 | | | |
| Incremento del nivel de sólidos en suspensión en aguas superficiales | SERH2 | | -5 | | | |
| Desertización por sobrepastoreo y remoción de vegetación | SEPE1 | -8 | | | | |
| Incremento de procesos erosivos | SEPE2 | -6 | | | | |
| Modificación de las geoformas y procesos erosivos localizados | SEPE3 | -5 | | | | |
| Disminución de la cobertura vegetal | SERB1 | | | -8 | | |
| Pérdida de la cobertura vegetal | SERB2 | | | -8 | | |
| Remoción localizada de la cobertura vegetal | SERB3 | | | -5 | | |
| Reducción de poblaciones naturales de fauna silvestre por explotación | SERB4 | | | -6 | | |
| Reducción de poblaciones naturales de fauna silvestre debido a actividades ganaderas, industria peletera y caza deportiva o de subsistencia | SERB5 | | | -6 | | |
| Efectos sobre el paisaje | SEPA1 | | | | -6 | |
| Actividades extractivas en el costado de las riberas del Dique Los Quiroga | SESO1 | | | | | -
| | Afectación de la salud de los pobladores | SESO2 | | | | | -6
| | Generación de empleo | SESO3 | | | | | 4
| | Impactos Positivos (+) | | 0 | 0 | 0 | 0 | 1
| | Impactos Negativos (-) | | 3 | 1 | 5 | 1 | 1
| | Impactos Neutros (0) | | 0 | 1 | 0 | 0 | 0
| | Impactos Previsibles | | 0 | 0 | 0 | 0 | 0
| | TOTAL | | 3 | 2 | 5 | 1 | 2
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| Impacto Negativo Bajo 1-3 | |
| Impacto Negativo Medio 4-7 | |
| Impacto Negativo Alto 8-10 | |
| Impacto Positivo Medio 4-7 | |
Localización de Areas Sensibles
Desde una estrategia general de conservación del área de estudio pueden distinguirse dos sectores prioritarios:
- Sector Ambargasta. Incluye la parte norte de las sierras con matorrales serranos; planicies entre la sierra y la depresión salina con arbustales y bosques con quebracho blanco; estepas halófilas e isletas de bosque en la depresión de la salina. Este sector tiene importantes poblaciones de aves, incluyendo una especie endémica, y de mamíferos. Las salinas de Ambargasta conjuntamente con las Salinas Grandes han sido incluidas como áreas de biodiversidad sobresaliente del Chaco Seco por la fundación vida Silvestre Argentina en su último documento sobre conservación y biodiversidad de Argentina (Bertonatti y Corcuera, 2000).
- Sector de bosques de quebrachos Ramirez de Velazco-Sumampa-Sol de Julio.
Este sector posee los bosques de quebracho con mejor estructura de todo el sur de la provincia de Santiago del Estero. Este hecho justifica su consideración especial como área prioritaria de conservación.
La protección de estos sectores posee mayor relevancia aún cuando se considera que no existen áreas protegidas en el sur de la provincia de Santiago del Estero (Anónimo, 1991).
El mapa de prioridades de conservación (Figura Nº 1) incluye los dos sectores mencionados con el mayor nivel de prioridad. La mayor parte del área de estudio tiene un valor de conservación medio, y existen sectores con bajo valor de conservación que están ya notablemente transformados en forma irreversible.
Medidas Correctoras:
Para determinar las medidas correctoras más eficaces en cada caso, deberá procederse a analizar cada uno de los procesos que producen impactos temporales, buscando las actuaciones más adecuadas, tanto de carácter preventivo como de corrección de los efectos.
- Emisión de polvo, tanto en la explotación como en las pistas de transporte y planta de tratamiento.
Medidas: Riego de pistas y acopios de material, utilización de agua y colectores de polvo en la perforación, retirada de detritus de perforación antes de voladuras, planificación y control de tráfico de vehículos de transporte, creación de pantallas de vegetación.
- Ruidos y vibraciones en la perforación, en operaciones de carga, transporte y descarga y en la planta de tratamiento.
Medidas: Utilización de compresores y perforadoras de bajo nivel sónico, revisión y control periódico de los silenciadores de los motores, utilización de revestimientos elásticos en tolvas y cajas de volquetes.
- Vibraciones, proyecciones y onda sónica producidas por las voladuras, cuando son necesarias para el arranque del mineral.
Medidas: Utilización de explosivos de baja densidad, preparación de desacoplamiento o espaciamiento de la carga, disminución de la carga de explosivo por microrretardo, cubrición del cordón detonante en toda su longitud, retacado cuidadoso de los barrenos. En general deberá realizarse un diseño cuidadoso de la voladura, tanto de la calidad y cantidad del explosivo a utilizar como de la geometría del frente y de los barrenos, procurando minimizar la presión de barreno y optimizar el consumo específico de explosivo.
- Emisión de efluentes líquidos. Suelen ser aguas cargadas de sólidos en suspensión procedentes de la planta de tratamiento en procesos de beneficio del mineral por vía húmeda, o aguas de escorrentía.
Medidas: Las medidas preventivas más eficaces son, impedir la entrada del agua de lluvia en la explotación, esto se logra con canales perimetrales que lleven el agua a balsas de decantación, al mismo tiempo que se ahorra energía al tener que bombear menor cantidad de agua de la explotación.
En el caso de suspensiones coloidales, éstas precipitan añadiendo floculantes, generalmente de cationes polivalentes Fe y Al. En relación con la contaminación química, ha de prestarse cuidado a los cambios de aceite y otras labores de mantenimiento de la maquinaria, evitando vertidos indiscriminados y en lugares no adecuados para ello.
Plan de Restauración del Medio Alterado
Algunos criterios básicos en el remodelado "Integración Paisajística", desde el punto de vista visual, aplicables de manera general a las explotaciones mineras abandonadas son:
- Intentar reproducir la topografía previa a la actuación siempre que sea posible. En caso contrario, asemejar lo más posible la remodelación a las formas características del paisaje dominante en la zona, poniendo especial cuidado en respetar las líneas de horizonte.
- Evitar la introducción de elementos topográficos que denoten artificialidad (líneas rectas, ángulos marcados, regularidad de formas geométricas, simetrías, etc.) o en caso de que ya existan, tratar de suavizarlas.
- Respetar la escala de la topografía del lugar, evitando la creación o persistencia de elementos de tamaño desproporcionado respecto a los rasgos del relieve de la zona.
- Hacer uso de la remodelación para definir el espacio visual y el control de vistas.
En general se deben tener en cuenta:
- Remodelación topográfica
- Tratamiento y gestión de los materiales edáficos
- Mejoras en el sustrato
- Diseño paisajístico
- Selección de especies y densidades
- Planificación de las labores de implantación de la vegetación
Puntos Principales
- Toda el área bajo estudio se encuentra sometida a acciones antrópicas con distinto nivel de intensidad durante las últimas décadas/siglos: principalmente pastoreo y extracción de madera/leña; ambas han estado asociadas a uso cíclico del fuego y cacería.
- Entre los sectores más degradados se encuentran aquellos en la serranía de Ambargasta donde se ha desarrollado actividad minera. En estas áreas es probable que la actividad minera en cierta manera haya interactuado con la ganadería de cabras. La ganadería de cabras combinada con un relieve quebrado y suelos pedregosos sensibles a la erosión han dado por resultado una degradación muy marcada de la vegetación y el suelo. El área de La Clemira y su periferia inmediata son el ejemplo más claro de este proceso de degradación.
- Existen algunos sectores en el área bajo estudio con un grado de conservación importante, que mantienen valores de diversidad de especies significativos para el Chaco Seco.
- Un sector con gran valor de conservación es el que abarca la laguna temporaria de El Quimilar y la porción inmediamente aledaña de la serranía de Ambargasta (latitud entre 29º05’ y 29º20, longitud 64º00’ y 64º15’ aproximadamente). En ese sector se encuentra una muestra representativa de especies vegetales del Chaco Seco, incluyendo la mayoría de las especies de Prosopis de la región. Se ha confirmado la presencia de un número representativo de especies de vertebrados, incluyendo una especie de ave endémica de las salinas (Neoxolmis salinarum) y una población de guanacos no citada en la literatura para esta zona de la provincia de Santiago. Este sector mencionado combina humedales temporarios, matorrales halófilos y matorrales serranos situados a corta distancia unos de otros lo cual brinda heterogeneidad de paisaje con una oferta de recursos alimenticios y lugares de refugio que han sido capaces de mantener poblaciones importantes hasta la actualidad.
- Otro sector con gran valor de conservación está conformado por los bosques de quebracho colorado y quebracho blanco al Este y Sur de Sumampa. En esta zona existen todavía bosques de quebracho con una estructura y densidad que son casi desconocidos en otros lugares de la provincia de Santiago del Estero en la actualidad. Estos bosques se encuentran en áreas con suelos profundos aptos para la actividad ganadera y el mayor riesgo que corren en la actualidad es su transformación en pasturas artificiales con una cobertura boscosa reducida.
- Según esta evaluación se observa que las áreas de estudio se encuentran impactadas por diversas actividades de origen antrópico entre las que se encuentra la minería, no presentando esta actividad impactos a nivel regional, sino localizados a nivel de remoción de vegetación, suelos y modificación de las geoformas, no habiendo afectación de la calidad del agua localmente ni regionalmente. Esto se ve claramente expuesto en la matriz de impactos donde se observa que las actividades que causan mayor número de impactos y con un valor más elevado son la agricultura, la ganadería y la explotación forestal, que ha sido muy intensiva en el pasado.
- Por lo expuesto, la actividad relacionada con la minería que debería tener una pronta solución es la que se realiza en los costados del Dique Los Quiroga.
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