INTRODUCCION

En la presente tarea se identifican, describen y valorizan los impactos ambientales observados en las áreas de estudio seleccionadas para la provincia de Misiones, considerando aquellos producidos por las actividades mineras y otras actividades en general.

Para ello se han identificado las actividades económicas de las áreas de estudio y caracterizado el ambiente en donde estas actividades se desarrollan.

La identificación y descripción de impactos se enfoca a nivel de áreas de estudio, sin entrar en detalle sobre proyectos específicos.

ACTIVIDADES ANTROPICAS EN LAS AREAS DE ESTUDIO

La característica predominante del paisaje de las áreas de estudio de Misiones está dada por la intervención del hombre y la consecuente transformación de los ambientes.

Los procesos de degradación/transformación más activos en la región son la explotación forestal no sustentable en prácticamente  todas las áreas con excepción de las áreas de reserva, aunque la mayoría tuvieron presión de explotación forestal en el pasado.

También es muy importante el proceso de transformación de la selva en plantaciones de especies exóticas (Pinus, Eucalyptus, Araucaria) donde más de 250.000 ha fueron implantadas. La expansión de la frontera agrícola es también un proceso activo principalmente en las áreas del sudoeste y del noreste donde grandes superficies de selva paranaenese y pastizales fueron transformadas en plantaciones de té, yerbales, tabaco y campos de pastoreo.

Las represas hidroeléctricas también han tenido un impacto ambiental importante en la región particularmente la Represa de Uruguaí que endicó el arroyo homónimo, además de otras planeadas y/o construidas sobre los grandes ríos del área como el Paraná y el Iguazú.

Con respecto a la minería, ésta se ha desarrollado en toda la provincia y consta básicamente en la extracción de áridos y piedras preciosas, lo que genera impactos puntuales sobre los ecosistemas donde se desarrolla. A diferencia de la minería metalífera, la minería de segunda y tercera categoría no produciría, en principio, impactos de alcance regional como sucede con la primera, en lo que se refiere a transporte de contaminantes producidos en los procesos de extracción de minerales, pero si generaría impactos locales.

A continuación se presenta un listado de los establecimientos mineros que se encuentran en las áreas de estudio de la provincia de Misiones.

Establecimiento	Mineral	Area	Estado
Mina Selva Irupé	P. Preciosas	M1	Activa
Mina Tierra Colorada	P. Preciosas	M1	Activa
Mina Urugua-í	P. Preciosas	M1	Activa
Santa Catalina I	P. Preciosas	M1	Activa
SantaCatalina II	P. Preciosas	M1	Activa
La Hermosa	P. Preciosas	M1	Trámite
Misionera	P. Preciosas	M1	Trámite
Libertad	P. Preciosas	M1	Trámite
Ani I	P. Preciosas	M1	Trámite
El Cerrito	P. Preciosas	M1	Trámite
Cantera Santa María	Basalto	M2	Activa
La Estrella (Biancalani)	Basalto	M2	Activa
Cantera Don Luis	Basalto	M2	Activa
Caminos del Mercosur	Basalto	M2	Activa
Arenera JB	Arena	M2	Activa
Arenera Don Coco	Arena	M2	Activa
Arenera Dicom	Arena	M2	Activa
Arenera Alicia	Arena	M2	Activa
Arenera Santa Ana	Arena	M2	Activa
Arenera Antártida	Arena	M2	Activa
Arenera Reina Victoria	Arena	M2	Activa
Arenera El Sol	Arena	M2	Activa
Arenera El Nochero	Arena	M2	Activa
Arenera Vilas Rodolfo	Arena	M2	Activa
Arenera Warenycia Pedro	Arena	M2	Activa
Mario Pepe Cáceres Groselle	C. rodado	M2	Activa
Moritz Adolfo	C. rodado	M2	Activa
IECSA	C. rodado	M2	Activa
Servicio Penitenciario U. 17	C. rodado	M2	Activa
Patzer Jorge Oscar	C. rodado	M2	Activa
López, José Ulises	C. rodado	M2	Activa
Victor A. Mayo y Cía. SCPA	C. rodado	M2	Activa
Cantera San Martín	Basalto	M3	Activa
Cantera Victoria (Bonpland)	Basalto	M3	Activa
Cantera Bonpland	Basalto	M3	Activa
Cantera Municip. L.N. Alem	Basalto	M3	Activa
Cantera Municip. Oberá	Basalto	M3	Activa

Según esta descripción general se analizará este informe según las siguientes actividades productoras de impactos:

• Explotación forestal
• Agricultura
• Ganadería
• Minería

General

El presente capítulo de determinación de impactos contiene una identificación y valoración de los recursos impactados en las áreas de estudio de la provincia de Misiones.

La valorización de los impactos se efectúa utilizando la metodología de valoración propuesta por Dames & Moore y que se adjunta en el Anexo.

En función de la escala del trabajo la identificación y valoración de los impactos no ha considerado actividades individuales de proyectos específicos ya que no corresponden a los objetivos del presente estudio, es decir que los impactos son valorizados como impactos globales que son consecuencia de actividades antrópicas actuales, pasadas y no están necesariamente asociados a la actividad minera.

Según los tipos de emprendimientos mineros existentes en la provincia de Misiones y el tipo de impactos que producen se pueden diferenciar dos tipos. Por un lado están los procesos extractivos que se realizan en márgenes y cauces, ya sea de arena o de canto rodado, y por el otro los que se realizan en el seno de las áreas de estudio como ser la extracción de piedras preciosas y basaltos. Según ello se darán a continuación parámetros generales para ambos tipos de actividades.

Impactos Ambientales Potenciales de la Actividad Minera

Los impactos de las actividades relacionadas con la minería comienzan con la exploración y se extienden a través de la explotación y procesamiento de minerales, y puede aún continuar durante el cierre de las operaciones y con posterioridad al mismo. Las características de los impactos pueden variar a lo largo de las distintas etapas del proyecto.

Los problemas sociales y ambientales asociados con la extracción y procesamiento de minerales son en algunos casos significativos y complejos de manejar. La localización fija de las zonas mineralizadas, impone las limitaciones en los distintos aspectos del desarrollo de proyectos mineros, incluyendo métodos de extracción y procesamiento, requerimientos para la nueva infraestructura y servicios (o conflicto con la infraestructura existente), y la conveniencia de un método adecuado de manejo y disposición de residuos. Esto a su vez influye sobre los impactos ambientales, sociales y de salud generados por la actividad, así como sobre la viabilidad económica de la puesta en marcha de un proyecto minero.

Actualmente, el manejo ambiental de proyectos mineros presenta un doble desafío. En primer lugar, asegurar que los costos ambientales, sociales y de salud posean una consideración adecuada en la determinación de la viabilidad económica y de las alternativas del proyecto. En segundo lugar, asegurar que las medidas adecuadas de protección, mitigación y control, estén incorporadas en el diseño del proyecto, planes de implementación y planes de cierre y abandono.

Los impactos sobre el medio ambiente que pueden surgir son, como en cualquier otro proyecto, función de las características de las acciones y de las características del medio en que se ubicarán. Los efectos que se producen pueden ser, bien una pérdida total o parcial de un recurso (suelo productivo, una especie vegetal o animal endémica, deterioro de un paisaje, etc), la pérdida de calidad de algún factor ambiental (aire, agua, suelo, etc.), o bien, la inducción a que se desencadene o aumente la probabilidad de ocurrencia de algún proceso (erosión, alteración de las redes de drenaje, etc.). De otro modo, las alteraciones posibles se pueden englobar de manera general en los siguientes grupos:

• Impacto atmosférico producido por la emisión de gases y polvo: La emisión de gases proviene de la combustión interna de la maquinaria y de las voladuras en cantera, y es de carácter puntual. La emisión de partículas sólidas se debe a el arrastre de polvo en las labores de perforación, voladura, carga y transporte, y en las acumulaciones de materiales o stocks.
• Impacto por ruido y vibraciones: su origen está en la utilización de explosivos. En una voladura se producen ruidos, vibraciones, onda aérea y proyecciones, y exceptuando el ruido, se pueden evitar en gran manera con un buen diseño de la voladura. El ruido puede provenir también de la maquinaria, y puede incidir en gran manera sobre la fauna.
• Impacto sobre la gea: se traduce en pérdida de suelo natural, cambios en la morfología y riesgos inducidos sobre los terrenos a causa de la alteración de los factores que estabilizan el medio físico (movimientos de ladera, inundaciones).
• Impacto sobre las aguas: fundamentalmente, se manifiesta por aporte de sólidos a las mismas o posible contaminación de las aguas subterráneas por vertidos incontrolados de combustibles, aceites, etc. La contaminación física por arrastre de finos se produce por el vertido directo del rechazo de las plantas de tratamiento a los cursos de agua o por los arrastres de finos debidos a la escorrentía en pistas, escombreras, etc. Esta contaminación de sólidos en suspensión afecta gravemente a la población piscícola. La extracción de áridos por debajo del nivel freático puede dar lugar a láminas de agua de gran extensión, con riesgo de depresión del acuífero por evaporación, de degradación del agua por eutrofización, y de contaminación química del acuífero por vertidos incontrolados.
• Impacto sobre la vegetación, flora y fauna: se manifiesta con la eliminación de la cubierta vegetal y, por tanto, del hábitat de la fauna. De menor importancia, el polvo sedimentable puede taponar estomas y lenticelas de las hojas de los vegetales, debilitando la respiración y fotosíntesis de las plantas y el ruido puede expulsar a los animales de su hábitat natural.
• Impacto paisajístico-visual, que viene determinado por tres factores: la calidad paisajística, la fragilidad y la visibilidad o incidencia visual. La calidad paisajística se define como el valor intrínseco del paisaje del lugar. La fragilidad se define como la capacidad de respuesta del paisaje para absorber la acción antrópica, y depende de la topografía y de la densidad, altura, diversidad de estratos, contraste cromático y estacionalidad de la vegetación. El elemento básico para determinar la visibilidad es la cuenca visual, o zona desde la que es visible la alteración.
• Impacto socioeconómico y cultural: Se manifiesta con la alteración de todos aquellos aspectos considerados de carácter económico, social, cultural, tradicional o con la modificación del nivel de vida de la población en sentido amplio.

A continuación se presenta una Matriz Causa- Efecto simplificada, para las principales acciones de los proyectos mineros generadoras de impactos ambientales. Se consideran los componentes del proyecto, así como los distintos factores ambientales y sociales.

Matriz Causa-Efecto Simplificada para Proyectos Mineros de Tercera Categoría

Impactos Potenciales de las Actividades Mineras		Perforac. de Explor. y/o Explot.	Remoc. y Dispos. de Estéril	Voladuras y remoción del mineral	Instalación del Establec.	Acopio de Material	Procesa- miento	Uso de agua (*)	Accesos (¹)	Fuentes y líneas de energía	Campa- mentos (²)	Estabiliz. de Contornos
Calidad del Aire	Material particulado (PM10)		*	*	*	*			*		*	*
Hidrología, Hidrogeología y Calidad del Agua	Alteración del régimen hidrológico		*		*		*	*	*	*	*	*
	Alteración del régimen hidrogeológico						*	*
	Alteración de la calidad del agua superficial	*	*		*	*	*		*	*	*	*
	Alteración de la calidad del agua subterránea	*	*	*			*
Ecología y Biodiversidad	Pérdida de hábitats naturales	*	*	*	*				*	*	*
	Pérdida de especies raras o en peligro		*		*				*	*	*
	Efectos sobre biota acuática							*
Medio Social	Pérdida de herencias culturales o sitios religiosos	*	*	*	*				*	*	*
	Relocalización de actividades		*	*	*				*
	Efectos sobre el paisaje		*	*	*	*			*	*	*
	Ruidos	*	*	*	*				*		*
	Generación de empleo	*	*	*	*	*					*	*
Salud Pública y Ocupacional	Salud Ocupacional y Seguridad			*	*					*	*
	Peligros por explosivos			*
	Potencial aumento de problemas respiratorios			*
Recursos	Pérdida de suelos agrícolas	*	*	*	*	*			*	*	*
	Pérdida de recursos forestales		*	*	*				*	*	*

Esta matriz enfoca en forma genérica los impactos que puede producir una actividad minera desde que inicia su proyecto con la exploración del área hasta su abandono con la estabilización de contornos, ya que muchas de las actividades se encuentran solapadas y tienen características comunes.

Es menester aclarar que la pérdida de hábitats naturales, señalada en esta matriz simplificada, estaría restringida a pocos sectores de las áreas de estudio M1, M2 y M3 ya que como se observa en la cartografía de vegetación y ambientes para la fauna, realizados para la Tarea 5 “Establecimiento de Datos de Calidad Ambiental”, los remanentes de ambientes naturales son pocos en comparación con la gran proporción de áreas transformadas en la actualidad por actividades antrópicas como ser: la agricultura, ganadería, la explotación forestal y la urbanización principalmente.

Con respecto a la perdida de especies raras o en peligro no se han encontrado en el muestreo realizado para tarea 5 de vegetación y flora alguna especie de importancia para la conservación ya que el palmito (Euterpe edulis) y el pino paraná (Araucaria angustifolia) se encuentran fuera de las áreas de estudio.

Alteraciones Producidas por la Extracción de Aridos en Lechos o Riberas Fluviales

La minería de extracción de áridos en lechos o riberas fluviales se desarrolla en un ambiente particularmente frágil. Esta fragilidad deriva de la multitud de interacciones existentes entre los elementos ambientales implicados. La alteración de uno de estos elementos en forma individual, puede suponer el desequilibrio del conjunto del ecosistema fluvial y ribereño.

Las operaciones generales que se realizan para llevar a cabo este tipo de explotación, pueden agruparse en tres fases, cada una de las cuales comprende una serie de acciones que ocasionan diferentes efectos sobre el medio.

Se consideran en general:

Fase preparatoria. Infraestructura: Las acciones que pueden causar impactos son: preparación del terreno y movimiento de tierras para la construcción de edificaciones, planta de tratamiento, accesos, etc.

Fase de explotación. Operaciones: Comprende las operaciones necesarias para obtener el producto o los productos finales. Las acciones que pueden causar impactos son: la excavación en sí y el uso de maquinaria, el transporte de material, el proceso de clasificación y lavado y el acopio de material.

Fase de abandono. Modificaciones Fisiográficas: Las acciones son: creación de recintos secos o inundados y vertido de estériles (lodos y materiales no aprovechables).

Las operaciones relacionadas con la extracción de áridos pueden afectar tanto a los ecosistemas fluvial y ribereño como a otros medios adyacentes, debido a las actividades que se desarrollan en las márgenes, fuera del ambiente específicamente fluvial.

Los impactos de las operaciones complementarias a los trabajos de extracción que tienen lugar fuera del cauce, o en aquellos casos en los que la extracción se realiza lejos del cauce, conlleva operaciones como acondicionamiento del terreno y construcción de accesos, instalaciones, excavaciones, acopios de materiales, empleo de maquinaria, entre otras.

Estas operaciones tienen como efectos directos más evidentes la eliminación o reducción de la cobertura vegetal, modificación de características del suelo y compactación del mismo, y cambios en la morfología superficial. A su vez, disminuye la calidad del aire debido al incremento en el nivel de ruidos, y a la producción de polvo y emisión de partículas o gases.

Como consecuencia, pueden producirse perturbaciones en la flora y fauna, alteración de la red de drenaje, fenómenos de inestabilidad de lecho y riberas, erosión y sedimentación, y modificaciones en el uso del suelo y en el paisaje.

Cabe destacar que algunos de los efectos mencionados y sus características, deben considerarse como orientativos, ya que en cada caso éstos dependerán de las particularidades del proyecto y del medio en que éste se localiza.

Impacto de las Operaciones Realizadas en Cauces y Zona Ribereña

Las acciones que mayor incidencia tienen en esta zona son las debidas al trabajo de la maquinaria durante las operaciones de extracción y acopio, el lavado de material y las modificaciones morfológicas.

Además de los impactos descriptos anteriormente, los trabajos sobre el cauce y riberas pueden generar los siguientes efectos:

• Modificaciones del nivel piezométrico y la circulación del agua subterránea, no sólo por la excavación, sino también en caso de utilización de agua de bombeo de pozos aledaños para el tratamiento de materiales.
• Alteración de la calidad del agua subterránea, por vertido incontrolado de residuos o por eliminación de filtros naturales.
• Incremento del nivel de sólidos en suspensión en aguas superficiales, por vertido directo al río del agua utilizada en el proceso de lavado, por bombeo al río del agua que fluye al recinto de explotación o por desborde del mismo, y también por remoción de materiales del lecho cuando la extracción se realiza en el cauce.
• Pérdida o alteración de suelos fértiles como consecuencia de las operaciones de excavación, construcción de accesos y acopio de materiales.
• Erosión en las márgenes por socavamiento producido por el río cuando éstas están desprotegidas, o hundimiento de orillas por compactación del suelo, que puede producir además, anegamiento.
• Eliminación directa de la vegetación ribereña y/o acuática, y de cierta fauna, por operaciones de excavación y acopio de materiales.
• Modificación de factores ecológicos que rigen el sistema fluvio-ribereño.
• Desplazamiento de fauna hacia otros medios menos alterados.
• Eliminación de hábitats para la fauna y de otras zonas utilizadas para anidamiento, caza, desove, refugios, etc., producido por eliminación de vegetación ribereña y acuática y por modificaciones morfológicas.
• Disminución de la biodiversidad.
• Modificación o ruptura de cadenas tróficas.
• Eutrofización.
• Modificación del paisaje por eliminación o alteración de sus componentes e inclusión de elementos ajenos al carácter paisajístico de la zona (acopios y escombreras, plantas de tratamiento, tráfico de camiones y maquinaria, etc.).
• Modificación o alteración del uso del suelo.
• Modificación del comportamiento dinámico del río por incremento de su carga transportable, debido al vertido de agua de lavado de los áridos. Esto puede alterar el equilibrio erosión-sedimentación y repercutir aguas abajo del sector de extracción.

Las acciones del proyecto, además de incidir directamente sobre algunos elementos del medio, afectan a otros indirectamente, al influir sobre factores que condicionan el estado, funcionamiento o intensidad de los procesos.

Los efectos sobre la hidrología, procesos y comunidades biológicas, están condicionados por el rol que juega cada uno de los elementos implicados en el sistema fluvial, y por las interacciones existentes en el mismo.

En la siguiente matriz de identificación, se presenta una síntesis de los impactos más frecuentes causados por este tipo de actividad, relacionando las acciones generadoras de impacto o alteración con los elementos afectados por ellas.

Matriz de Identificación de Impactos de Extracción de Aridos en Ambiente Fluvial y Ribereño

Componentes del Ambiente		Atmósfera		Agua Subte- rránea	Agua superficial				Hidrodi- námica general	Suelo		Flora y Fauna
Fases Ppales.	Operaciones o elementos impactantes	Contami- nación	Ruido		Turbi- dez	Calidad Gral.	Drenaje Superf.	Disponi- bilidad		Márgen	Lecho	Veget. Terres.	Veget. Riber.	Biota acuática	Fauna Riber.	Fauna Terres.
Prepa- ratoria	Preparación del terreno y accesos	*	*				*			*		*			*	*
	Construcción Instalaciones	*	*				*					*			*	*
Explo- tación	Excavación	*	*	*	*		*	*	*		*	*	*	*	*
	Transporte de materiales	*	*							*		*			*	*
	Acopio de materiales	*	*							*		*			*	*
	Tratamiento de materiales	*			*	*		*			*		*	*	*
Aban- dono	Recintos inundados			*	*	*	*		*		*		*	*	*
	Recintos secos						*			*					*	*

Continuación...

Componentes del Ambiente		Procesos Ecológicos	Crecidas e Inun- daciones	Procesos Físicos-Geológicos							Calidad Visual y Paisa- jística	Uso del Suelo	Generac. de Empleo
				Inestabilidad			Erosión		Sedimentación
Fases Principales	Operaciones o elementos impactantes			Lecho	Orillas	Márgen	Cauce	Márgen	Cauce	Márgen
Preparatoria	Preparación del terreno y accesos	*				*				*	*	*	*
	Construcción Instalaciones	*				*				*	*	*	*
Explotación	Excavación	*		*	*		*		*		*	*	*
	Transporte de materiales	*				*				*	*	*	*
	Acopio de materiales	*			*		*		*		*	*	*
	Tratamiento de materiales	*	*	*	*		*		*		*	*	*
Abandono	Recintos inundados	*	*		*		*		*		*	*
	Recintos secos	*				*					*	*