PROVINCIA DE LA PAMPA - RECURSOS MINEROS
INTRODUCCION Los recursos mineros de la provincia de La Pampa pueden ser considerados desde dos puntos de vista: los potenciales y los actualmente en explotación.
CARACTERIZACION DE LOS PRODUCTOS Sales de sodio y asociadas Su extracción reconoce antecedentes desde la época colonial, donde las expediciones a las salinas pampeanas eran prácticamente rutinarias. Así es que la provincia desde 1912 detentó el liderazgo nacional en lo que hace a la producción de sal común, siendo superada en los últimos años por San Luis y en ocasiones Buenos Aires.
Otro depósito salino de importancia es el sulfato de sodio con depósitos en Guatraché y General San Martín y, como ya se indicara, el principal explotador es PAGRUN SAMICA. El sulfato se concentra por evaporación solar del espejo en los meses de verano, cosechándose en invierno cuando por la disminución de la temperatura y solubilidad se produce la precipitación de los cristales. Los mismos normalmente están sobre una capa de fango negro y la extracción es manual o escasamente mecanizada, dado lo delgado de la capa mencionada. Según Cordini La Colorada Grande tiene una reserva de 59 millones de toneladas de sulfato de sodio, mientras que Hidalgo cuenta con 7,3 millones de toneladas. En el caso de la Laguna Guatraché la reserva es de 2 millones de toneladas de sulfato anhidro impuro, con una capacidad teórica de 18.000 Toneladas. El Carbonato de sodio se encuentra principalmente en la sulfatera La Ernestina, en el Valle de Utracán, con una potencialidad del orden de las 45.000 toneladas, con características que dificultarían su extracción y aprovechamiento. Yeso Se conoce su existencia en los Departamentos Puelén y Curacó, con reservas estimadas superiores a las 50 millones de toneladas. En proximidades de Puelches existe un yacimiento de yeso pulverulento dispuesto en forma de manto, si bien no uniforme, con mayor cantidad en los declives del terreno y, profundidad promedio superior a un metro. Descripto en tres capas: la superior es pulverulenta, microcristalina, color cremoso claro hasta blanco y pureza superior al 90%, la intermedia de aspecto arenoso y color rosado a rosado claro; la inferior dura con concreciones y caliche, color rosado oscuro y rojizo por impurezas ferrosas, además de otras como carbonato de calcio, clorita y limos. En La Pampa el descubrimiento y explotación del mineral es bastante reciente (1979) y se localiza en Colonia Chica, Departamento Puelén. Es un afloramiento extenso, de dirección NE-SO, y aparece en forma de mantos discontínuos irregulares, color verdoso y verdoso amarillento de la sección pelítica de la Fm Allen, de edad Maestrichtiano-Campaniano. Las canteras aparecen a lo largo de unos 8000 metros. Comienza a explotarse en la década de los ochenta, concentrándose en el Departamento Puelén, en forma de mantos discontínuos de variado espesor, presentándose como un material friable, poroso, liviano y de color blanco, formado por acumulación de valvas silíceas (frústulos) de diatomeas en ambiente ácueo. Son depósitos de orígen continental, en ambiente lagunar, poco profundo, con variedades planctónicas. Podría presentar cierto grado de salinización, lo que sugiere un ambiente ribereño. Tienen un 70% de sílice, 10% de sales, 5% de carbonatos, 10% de materia orgánica y 5% de material arcilloso. Los afloramientos de rocas calcáreas corresponden a rocas de la Formación San Jorge, del Ordovícico y Formación Roca, de edad Cretácico superior-Paleoceno. Se encuentran en el Cerro Bayo, próximo a 25 de Mayo en una cantera caracterizada por una serie de lomadas y barrancas de erosión de alturas limitadas a 20-50 metros. Según Pascual (1960) un perfil muestra un desnivel de 15 metros de bancos de calizas alternando con margas y arcillas calcáreas. No se requiere destape para la explotación, aunque su pobre calidad la hace actualmente inviable (Cordini 1963). La característica de material diseminado en una amplia región de la provincia no permite una mayor caracterización ya que se trata de afloramientos de rocas permotriásicas. Existen varios pedidos de cateo, aunque no pudo ser relevada información respecto a abundancia y calidad. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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