| General
El presente capítulo de determinación de impactos contiene una identificación y valoración de los recursos impactados en las áreas de estudio de la provincia de Corrientes.
La valorización de los impactos se efectúa utilizando la metodología de valoración propuesta por Dames & Moore y que se adjunta en el Anexo.
En función de la escala del trabajo la identificación y valoración de los impactos no ha considerado actividades individuales de proyectos específicos ya que no corresponden a los objetivos del presente estudio, es decir que los impactos son valorizados como impactos globales que son consecuencia de actividades antrópicas actuales, pasadas y no están necesariamente asociados a la actividad minera.
Impactos Ambientales Potenciales de la Actividad Minera
Los impactos de las actividades relacionadas con la minería comienzan con la exploración y se extienden a través de la explotación y procesamiento de minerales, y puede aún continuar durante el cierre de las operaciones y con posterioridad al mismo. Las características de los impactos pueden variar a lo largo de las distintas etapas del proyecto.
Los problemas sociales y ambientales asociados con la extracción y procesamiento de minerales son en algunos casos significativos y complejos de manejar. La localización fija de las zonas mineralizadas, impone las limitaciones en los distintos aspectos del desarrollo de proyectos mineros, incluyendo métodos de extracción y procesamiento, requerimientos para la nueva infraestructura y servicios (o conflicto con la infraestructura existente), y la conveniencia de un método adecuado de manejo y disposición de residuos. Esto a su vez influye sobre los impactos ambientales, sociales y de salud generados por la actividad, así como sobre la viabilidad económica de la puesta en marcha de un proyecto minero.
Actualmente, el manejo ambiental de proyectos mineros presenta un doble desafío. En primer lugar, asegurar que los costos ambientales, sociales y de salud posean una consideración adecuada en la determinación de la viabilidad económica y de las alternativas del proyecto. En segundo lugar, asegurar que las medidas adecuadas de protección, mitigación y control, estén incorporadas en el diseño del proyecto, planes de implementación y planes de cierre y abandono.
Los impactos sobre el medio ambiente que pueden surgir son, como en cualquier otro proyecto, función de las características de las acciones y de las características del medio en que se ubicarán.
Los efectos que se producen pueden ser, bien una pérdida total o parcial de un recurso (suelo productivo, una especie vegetal o animal endémica, deterioro de un paisaje, etc), la pérdida de calidad de algún factor ambiental (aire, agua, suelo, etc.), o bien, la inducción a que se desencadene o aumente la probabilidad de ocurrencia de algún proceso (erosión, alteración de las redes de drenaje, etc.). De otro modo, las alteraciones posibles se pueden englobar de manera general en los siguientes grupos:
- Impacto atmosférico producido por la emisión de gases y polvo: La emisión de gases proviene de la combustión interna de la maquinaria y de las voladuras en cantera, y es de carácter puntual. La emisión de partículas sólidas se debe a el arrastre de polvo en las labores de perforación, voladura, carga y transporte, y en las acumulaciones de materiales o stocks.
- Impacto por ruido y vibraciones: su origen está en la utilización de explosivos. En una voladura se producen ruidos, vibraciones, onda aérea y proyecciones, y exceptuando el ruido, se pueden evitar en gran manera con un buen diseño de la voladura. El ruido puede provenir también de la maquinaria, y puede incidir en gran manera sobre la fauna.
- Impacto sobre la gea: se traduce en pérdida de suelo natural, cambios en la morfología y riesgos inducidos sobre los terrenos a causa de la alteración de los factores que estabilizan el medio físico (movimientos de ladera, inundaciones).
- Impacto sobre las aguas: fundamentalmente, se manifiesta por aporte de sólidos a las mismas o posible contaminación de las aguas subterráneas por vertidos incontrolados de combustibles, aceites, etc. La contaminación física por arrastre de finos se produce por el vertido directo del rechazo de las plantas de tratamiento a los cursos de agua o por los arrastres de finos debidos a la escorrentía en pistas, escombreras, etc. Esta contaminación de sólidos en suspensión afecta gravemente a la población piscícola. La extracción de áridos por debajo del nivel freático puede dar lugar a láminas de agua de gran extensión, con riesgo de depresión del acuífero por evaporación, de degradación del agua por eutrofización, y de contaminación química del acuífero por vertidos incontrolados.
- Impacto sobre la vegetación, flora y fauna: se manifiesta con la eliminación de la cubierta vegetal y, por tanto, del hábitat de la fauna. De menor importancia, el polvo sedimentable puede taponar estomas y lenticelas de las hojas de los vegetales, debilitando la respiración y fotosíntesis de las plantas y el ruido puede expulsar a los animales de su hábitat natural.
- Impacto paisajístico-visual, que viene determinado por tres factores: la calidad paisajística, la fragilidad y la visibilidad o incidencia visual. La calidad paisajística se define como el valor intrínseco del paisaje del lugar.
La fragilidad se define como la capacidad de respuesta del paisaje para absorber la acción antrópica, y depende de la topografía y de la densidad, altura, diversidad de estratos, contraste cromático y estacionalidad de la vegetación.
El elemento básico para determinar la visibilidad es la cuenca visual, o zona desde la que es visible la alteración.
- Impacto socioeconómico y cultural: Se manifiesta con la alteración de todos aquellos aspectos considerados de carácter económico, social, cultural, tradicional o con la modificación del nivel de vida de la población en sentido amplio.
A continuación se presenta una Matriz Causa- Efecto simplificada, para las principales acciones de los proyectos mineros generadoras de impactos ambientales. Se consideran los componentes del proyecto, así como los distintos factores ambientales y sociales.
Matriz Causa- Efecto Simplificada para Proyectos Mineros de 3ra Categoría
| Impactos Potenciales de las Actividades Mineras | Perforac. Explor. y/o Explot. | Remoción
y Dispo- sición de Estériles | Voladura y Remoción del Mineral | Instala- ción del Estable- cimiento | Acopio de Material | Procesa- miento | Uso de Agua (Indust. y Domés- tico) | Caminos de Acceso, Líneas de Transm., etc. | Fuentes y Líneas de Energía | Construc- ción y Ope- ración de Campa- mentos | Estabili- zación de Contornos
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| Calidad del Aire | Material Particulado (PM10) | | * | * | * | * | | | * | | * | *
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Hidrología, Hidro- geología y Calidad
del Agua | Alteración del Régimen Hidrológico | | * | | * | | * | * | * | * | * | *
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| Alteración del Régimen Hidrogeológico | | | | | | * | * | | | | |
| Alteración de la Calidad del Agua Superficial | * | * | | * | * | * | | * | * | * | *
| | Alteración de la Calidad del Agua Subterránea | * | * | * | | | * | | | | | |
| Ecología y Biodiver- sidad | Pérdida de Hábitats Haturales | * | * | * | * | | | | * | * | * | |
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| Pérdida de Especies Raras o en Peligro | | * | | * | | | | * | * | * | |
| Efectos sobre Biota Acuática | | | | | | | * | | | | |
| Medio Social | Pérdida de Herencias Culturales o Sitios Religiosos | * | * | * | * | | | | * | * | * | |
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| Relocalización de Actividades | | * | * | * | | | | * | | | |
| Efectos sobre el Paisaje | | * | * | * | * | | | * | * | * | |
| Ruidos | * | * | * | * | | | | * | | * | |
| Generación de Empleo | * | * | * | * | * | | | | | * | *
| | Salud Pública y Ocupa- cional | Salud Ocupacional y Seguridad | | | * | * | | | | | * | * | |
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| Peligros por Explosivos | | | * | | | | | | | | |
| Potencial Aumento de Problemas Respiratorios | | | * | | | | | | | | |
| Recursos | Pérdida de Suelos Agrícolas | * | * | * | * | * | | | * | * | * | |
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| Pérdida de Recursos Forestales | | * | * | * | | | | * | * | * | |
Esta matriz enfoca en forma genérica los impactos que puede producir una actividad minera desde que inicia su proyecto con la exploración del área hasta su abandono con la estabilización de contornos, ya que muchas de las actividades se encuentran solapadas y tienen características comunes.
Es menester aclarar que la pérdida de hábitats naturales, señalada en esta matriz simplificada, estaría restringida a pocos sectores de las áreas de estudio C1 y C2 ya que como se observa en la cartografía de vegetación y ambientes para la fauna, realizados en Establecimiento de Datos de Calidad Ambiental, los remanentes de ambientes naturales son pocos en comparación con la gran proporción de áreas transformadas en la actualidad por actividades antrópicas como ser: la agricultura, ganadería y la urbanización principalmente.
Con respecto a la perdida de especies raras o en peligro se han encontrado en el muestreo realizado para D.C.A. huellas de lobito de río, especie que se encuentra categorizada en peligro según el Libro Rojo de mamíferos amenazados de Argentina (SAREM, 2000). También se ha encontrado la palmera enana y especies de aves con algún status de conservación.
Identificación de Impactos Ambientales Actuales
A continuación se indican los impactos identificados en las áreas de estudio de Corrientes. Cada impacto es caracterizado mediante un código de identificación, el recurso afectado, la situación actual y la asociación con distintas actividades presentes en las áreas.
Identificación de Impactos Ambientales en las Areas de Estudio
| Código | Impacto | Recurso | Lugar | Area | Acción/Fuente
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|---|
| CORH1 | Alteración de la calidad del agua | Hídrico | Toda la región | C1
C2 | Estado de Base
| | CORH2 | Alteración de la calidad del agua debido a urbanización | Santo Tomé | C1 | Contaminación antrópica
| | COPE1 | Procesos erosivos causados por proyectos mineros | Edáfico | Canteras: El Arco, Mineral Company, Servicios Mineros | Remoción de vegetación
| | Canteras: Losi, La Milagrosa, Costantini, Itá | C2
| | COPE2 | Procesos erosivos basados en actividades de agricultura, ganadería y plantaciones forestales | Toda la región | C1
C2
| | CORS1 | Pérdida o alteración de suelos fértiles relacionado con actividades mineras | Canteras: El Arco, Mineral Company, Servicios Mineros | C1 | Remoción de suelos y cubierta vegetal
| | Canteras: Losi, La Milagrosa, Costantini, Itá | C2
| | CORS2 | Pérdida o alteración de suelos fértiles en función de la urbanización y agricultura | Toda la región | C1
C2
| | CORB1 | Alteración o remoción de hábitats naturales por ganadería, agricultura, caza, plantaciones forestales | Biológico | Remoción de formaciones vegetales
| | CORB2 | Potencial alteración o remoción de hábitats naturales por acciones mineras
| | COPA1 | Alteración del paisaje en función de actividades mineras | Paisaje | Alteración de las geoformas
| | COPA2 | Efectos sobre el paisaje causado por actividades de agricultura, ganadería, plantaciones forestales, urbanización | Reemplazo de formaciones vegetales pristinas por urbanización, cultivos y forestación
| | COSO1 | Generación de empleo por explotación minera y canteras | Socioeconómico | Actividades de minería de extracción de calcáreos o basalto
| | COSO2 | Afectación potencial de la salud a causa de emprendimientos mineros abandonados | C1 | Actividades de minería de extracción de calcáreos o basalto, abandono de canteras sin previo cierre
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Impacto: Alteración de la calidad del agua CORH1
En las áreas de estudio de la provincia de Corrientes se encuentran actualmente en explotación canteras de extracción de basalto. Los basaltos están compuestos por silicatos y aluminosilicatos que contienen en su composición Fe y Zn, además de Mn y Cu. Por ello la presencia de estos metales en las muestras analizadas durante el desarrollo de la tarea 4 denota el origen natural de los mismos, asociada a la litología presente en el área.
Es evidente que la alteración de estos minerales contribuye a la incorporación de estos elementos a las aguas que se encuentran en contacto con ellos o que circulan a través de sus fracturas.
En las áreas específicas de los yacimientos analizados durante el desarrollo de tarea 4 no se observaron zonas que pueden ser potenciales generadoras de sustancias contaminantes de relativa importancia, debido a las condiciones ambientales (de tipo rural), tipo petrográfico de la roca explotada, y al esquema operativo de las distintas fases de producción.
Lo mismo se confirma a través del desarrollo de la tarea 5 donde se ha determinado que la actividad de extracción de basaltos, debido a la escala de las explotaciones y las características de los materiales extraídos, no produciría variaciones en la calidad química del agua detectables o representativas.
Debido al hecho de que la actividad en estos establecimientos es de índole mecánica, sin agregado de sustancias químicas de ninguna clase en los procesos involucrados, es posible concluir que la actividad minera presente en las áreas de estudio analizadas, no representa significativas fuentes de contaminación de los recursos hídricos de la zona, ya que la mayor parte de las anomalías halladas, corresponden a parámetros que se encuentran naturalmente en las aguas locales o regionales, asociados directamente con la litología presente en las distintas áreas.
Asimismo en el área de estudio C2, principalmente en la cuenca del arroyo Curuzú Cuatiá y el arroyo Mocoretá, se han detectado los mayores contenidos de calcio y magnesio de los cursos del área, lo cual indica la existencia de litologías ricas en carbonato de calcio, sin embargo la falta de valores guía para esos parámetros no permite establecer qué incremento sería posible en caso de aumentar la explotación de calcáreos, por lo que en principio no se lo puede considerar como un impacto.
Por todos los aspectos considerados aquellos impactos producidos por la explotación de basaltos y/o calcáreos se considerarían como impactos neutros, ya que las actividades de extracción no generarían cambios significativos sobre la calidad del agua en sí misma.
Impacto: Alteración de la calidad del agua debido a urbanización CORH2
Se ha detectado durante el desarrollo de la tarea 5 valores de hierro y manganeso a la altura de Santo Tomé superiores a los valores que presentaba el mismo río Uruguay aguas arriba de la ciudad citada, lo que podría llegar a atribuirse a una contaminación antrópica localizada.
Este impacto por ende se califica como impacto negativo, en relación a contaminación de tipo antrópica localizada a nivel de asentamientos urbanos.
El grado de perturbación del impacto es medio en función del grado de alteración sobre el recurso considerado y la actividad que lo produce, y con un valor ambiental medio. El impacto resulta entonces de intensidad mediana, extensión local, de tipo permanente, parcialmente reversible, y con un riesgo de ocurrencia cierto. La calificación ambiental resulta en un valor de 5, que corresponde a impacto negativo medio.
Impacto: Procesos erosivos causados por proyectos mineros COPE1
Los sectores donde ha habido actividad minera de basalto o calcáreos se encuentran entre los más deteriorados en su cobertura vegetal, dejando la superficie expuesta a procesos erosivos.
Pero, por otra parte, el área donde se desarrolla la actividad minera en las áreas de estudio de la provincia de Corrientes son sectores previamente degradados por otras actividades, siendo difícil encontrar en estos sitios vegetación prístina.
Como ejemplos se pueden citar dos casos particulares, las canteras El Arco, en el área C1 y la Cantera Losi en el área C2.
Según los datos obtenidos durante el desarrollo de la tarea 5, en particular la cartografía de formaciones vegetales y ambientes para la fauna, se observa que la Cantera El Arco, activa actualmente, se encuentra dentro de un área donde es probable encontrar pastizales, plantaciones de pinos o eucaliptos o pequeñas formaciones arbóreas de Inga sp.,Vernonia sp. o Pouteria sp., es decir una zona de plantaciones o cultivos que ya se encuentra degradada por actividades previas. La cantera Losi, también activa, se encuentra en un sector con gran influencia antrópica, catalogado en D.C.A. como Sabanas Parque de Prosopis affinis.
En general las dos áreas de estudio muestran signos evidentes de transformación quedando remantes de los ambientes naturales en pocos sectores, en general los menos accesibles para actividades en general.
Como medida de mitigación se puede prever antes del cierre y abandono la recuperación de la cantera, a un costo viable, de manera de no dejar el área susceptible de seguir siendo transformada por los procesos erosivos.
Este impacto se considera de carácter negativo, con un grado de perturbación leve en función del grado de alteración sobre el recurso considerado y las actividades que lo producen, y con un valor ambiental bajo porque en general el área ya estaba previamente degradada. El impacto resulta entonces de intensidad baja, extensión puntual, de tipo permanente, irreversible, y con un riesgo de ocurrencia cierto. La calificación ambiental resulta en un valor de 4, que corresponde a impacto negativo medio.
Impacto: Procesos erosivos basados en actividades de agricultura, ganadería y plantaciones forestales COPE2
El caso de la transformación de ambientes naturales en plantaciones forestales o en agrosistemas también conlleva asociados procesos erosivos por el cambio de la vegetación.
La remoción de la vegetación para producir pasturas para la actividad ganadera en general junto con la presión de pastoreo que ejerce el ganado sobre el medio aumentan o potencian los procesos erosivos del suelo. La densidad de estos animales genera un incremento de los procesos erosivos y de carcavamiento de los suelos.
Conforme a los resultados obtenidos a partir de la realización de la cartografía de vegetación y ambientes para la fauna de la tarea 5, se observa una gran transformación de las áreas de estudio C1 y C2 a sectores ganaderos, agrícolas y forestales, quedando pocos remanentes de sistemas naturales. Según esto el grado de transformación que ejercen todas estas actividades es de gran magnitud, consecuentemente con los procesos erosivos relacionados a ellas.
Este impacto se considera de carácter negativo, con un grado de perturbación fuerte en función del grado de alteración sobre el recurso considerado y las actividades que lo producen, y con un valor ambiental muy alto. El impacto resulta entonces de intensidad muy alta, extensión local, de tipo permanente, irreversible, y con un riesgo de ocurrencia cierto. La calificación ambiental resulta en un valor de 8, que corresponde a impacto negativo alto.
Impacto: Pérdida o alteración de suelos fértiles relacionado con actividades mineras CORS1
Durante el desarrollo de la actividad minera se producen impactos sobre el recurso suelos como consecuencia de las operaciones de excavación, construcción de instalaciones y accesos y acopio de materiales, entre otras. Es decir que la cubierta vegetal y los diferentes horizontes de suelos son removidos y/o eliminados de manera que si no se procede a su acopio sería muy difícil luego de cualquier operación volver a recuperar la cubierta vegetal natural.
En la recopilación realizada durante Tarea 5 para usos del suelo se obtiene como resultado que en estas áreas de estudio los usos principales son por agricultura, ganadería y plantaciones forestales, lo que tiene intima relación con las potencialidades del suelo.
Este impacto se considera de carácter negativo, con un grado de perturbación leve en función del grado de alteración sobre el recurso considerado y con un valor ambiental bajo ya que antes de ser utilizado por la actividad minera seguramente tenía algún grado de alteración. El impacto resulta entonces de intensidad baja, extensión puntual, de tipo permanente, parcialmente reversible en el caso que se realice junto a plan de medidas de mitigación, y con un riesgo de ocurrencia cierto. La calificación ambiental resulta en un valor de 3, que corresponde a impacto negativo bajo.
Impacto: Pérdida o alteración de suelos fértiles en función de la urbanización y agricultura CORS2
Las actividades agrícolas necesitan primero de un desmonte de la vegetación natural para luego poder realizar el arado y la siembra. Estas actividades alteran y producen la perdida de las propiedades originales de los suelos.
La urbanización por su parte elimina la posibilidad de utilización de los suelos y su recuperación no sería factible luego de su ocupación.
Este impacto se considera de carácter negativo, con un grado de perturbación fuerte en función del grado de alteración sobre el recurso considerado y las actividades que lo producen, y con un valor ambiental alto. El impacto resulta entonces de intensidad alta, extensión local, de tipo permanente, irreversible y con un riesgo de ocurrencia cierto. La calificación ambiental resulta en un valor de 7, que corresponde a impacto negativo medio.
Impacto: Alteración o remoción de hábitats naturales por ganadería, agricultura, caza, plantaciones forestales CORB1
La Provincia de Corrientes representa un -nodo- donde confluyen tres unidades (Provincias) Fitogeográficas. Quizás el elemento común entre las tres es que las comunidades que las representan, presentan más características de comunidades edáficas asociadas a condiciones particulares de suelo (Distrito de los Campos y Distrito del Ñandubay) o del drenaje (Distrito del Chaco Húmedo y comunidades de Bosques de Inundación de los anteriores distritos). Posiblemente la comunidad que represente mayores vinculaciones funcionales con los parámetros climáticos regionales sea la Selva Paranaense que a pesar de estar asociada al Río Paraná sería relativamente independiente al mismo (Sistema Ripario o Ribereño).
Aquellos sistemas asociados con relieves positivos y por lo tanto con buen drenaje y reducidas condiciones de anegamiento son los sistemas más impactados por la actividad antrópica y los que se presentan por un lado como más alterados, pero al ser intensamente transformados adquieren un valor sobresaliente de conservación dado lo reducido de su superficie remanente y su potencial (y real) peligro de transformación total. La principal amenaza sobre los mismos es el creciente auge regional de las plantaciones forestales de rápido crecimiento.
En relación a las áreas con dificultad de drenaje o directamente anegables, su estado de preservación en general es más satisfactorio al presente. Sin embargo la escasez creciente de especies para forestar y la utilización de variedades silvícolas aptas para estos espacios perhúmedos, están contribuyendo a su drenaje y reemplazo. Por otra parte pareciera que estos sistemas hidrográficos se encuentran interconectados y acciones sobre los grandes ríos podrían estar teniendo que ver con variaciones en su régimen hídrico. Por otra parte las plantaciones forestales que en general circundan estos sistemas de humedales al consumir y evapotranspirar mucho más agua que los sistemas de pastizales, están modificando sustancialmente la dinámica hídrica de los pequeños humedales asociados a dichas plantaciones, aunque no sean afectados directamente.
También el uso creciente de herbicidas y abonos químicos, del cual un importante porcentaje termina acumulado en los humedales adyacentes, está cambiando la composición y disponibilidad de nutrientes, acelerando los procesos eutróficos y por ende de colmatación de los mismos.
Por otro lado los ecosistemas naturales boscosos de distribución principalmente lineal como los Bosques de Inundación (o fluviales) y los Ribereños (o riparios) están tomando una importancia creciente como conectores entre parches de bosques húmedos dentro de una matriz de sistemas mayormente antrópicos. Estos sistemas de valor emergente para la conservación regional son muy sensibles a cambios en la dinámica hídrica y por tanto los proyectos de intervención que requieren de importantes aportes de agua o de cambios sustanciales en la distribución de la red de drenaje, tendrán un fuerte impacto directo sobre estos sistemas (Placci, 1995) e indirecto al dificultar la conectividad y por tanto al incrementar las condiciones de fraccionamiento e insularización de los parches húmedos de la región. Este punto es de gran importancia porque determinaría que parches aislados y relativamente poco intervenidos no podrían persistir por si solos, al menos con un juego importante de especies características.
Otra característica intrínseca de estos bosques incrementa significativamente su vulnerabilidad y es la marcada dependencia de las interacciones biológicas en procesos tales como la polinización y la dispersión de plantas. Estos complejos sistemas de interacción han comenzado a ser estudiados intensamente en el mundo tropical en las pasadas dos décadas y han puesto en evidencia lo extendida que es la dependencia entre plantas y animales, en un proceso conjunto de evolución ecológica que se ha denominado -coevolución- y cuyo resultado tangible es que la extinción de una especie de animal o planta puede llevar a la desaparición de su par evolutivo y esto a su vez desencadenar un proceso de extinción en cadena. Entre los procesos de polinización y dispersión prácticamente se involucra a la gran mayoría de las especies de estos sistemas megadiversos.
Estas ideas prevalencientes en el mundo de la ecología tropical de hoy han acuñado una serie de términos que definen y describen este proceso, como por ejemplo el de -Especies claves-. Se denomina de esta manera a especies -en general de plantas- que ofrecen recursos (por ejemplo frutos carnosos) en momentos que pocas especies lo hacen y de tal manera concentran en su utilización a gran parte de la fauna frugívora cuya persistencia en el sistema está asociada a la persistencia de esta especie en el sistema. En ese sentido una especie que ofrece sus frutos u hojas (para el caso de especies folívoras) en el período inverno-primaveral (por ejemplo árboles del género Ficus), concentran a gran parte de la fauna frugívora tales como monos carayá (Alouatta caraya), pecaríes de collar (Tayassu pecari), coatíes (Nasua nasua), tapir (Tapirus terrestris), agutíes (Dasyprocta azarae), urracas (Cyanocarax chrysops), pavas de monte (Penelope obscura), etc.
Las especies claves por definición tienen dos características. Por un lado son especies que ofrecen frutos en un período relativamente corto pero exclusivo y por otro son especies raras o poco abundantes por lo que sus posibilidades de extinción local son elevadas. Estas características hacen al sistema altamente vulnerable a la fragmentación dado que esta última acelera los procesos de extinción por variables dependientes del aislamiento como la reducción de los tamaños poblacionales. Cuando las especies ofrecen recursos en períodos de escases pero a su vez son especies poblacionalmente abundantes, se refiere a las mismas como -especies buffer- es decir se transforman en especies que regulan -y contienen- a los tamaños poblacionales sin afectar directamente su persistencia en el sistema, dado que su propia extinción es un hecho sólo remotamente posible.
Una típica especie -buffer- es la palmera pindó (Syagrus romanzoffiana) muy común en los distintos tipos de bosques de la Provincia, que no ofrece ningún recurso llamativo para la sociedad humana actual y por lo tanto no es presionada y que durante su período de oferta de frutos es utilizada por gran parte de la fauna de frugívoros. Estos ejemplos estudiados intensamente en la Selva Paranaense y también en parches de bosques de la Provincia de Corrientes (por ejemplo Brown y Zunino, 1994) son sólo un ejemplo de los múltiples procesos de interacción biológica de estos sistemas que por ejemplo involucran a alrededor del 70% de las especies arbóreas y aún más a las especies arbustivas del interior del bosque. Otros componentes estructurales del bosque, como lianas y epífitos poseen sus mecanismos de dispersión adaptados a la dispersión por el viento (anemofilia) y por lo tanto son independientes de la fauna.
Sin embargo en estos tipos biológicos se concentran los procesos de interacción biológica en la polinización y un grupo de epífitos, como las orchídeas, dependen de ajustados mecanismos de polinización con exclusivas especies de insectos.
En tal sentido la planificación y conservación de corredores ecológicos es de vital importancia para la preservación de la biodiversidad regional conjuntamente con reducir y en lo posible evitar la afectación de humedales, principalmente aquellos de gran importancia como el sistema del Iberá y asociados, como los Esteros de Santa Lucia y del Río Aguapey tanto en forma directa (drenaje) como indirecta (contaminación y eutroficación).
Las actividades de caza en los sectores de selva producirían un impacto, pero, para poder considerar la intensidad en particular del mismo, se debería evaluar la presión que ejerce la actividad sobre las poblaciones silvestres. Asimismo la presión de pastoreo hace que exista una desaparición de las especies palatables para el ganado y por ende una modificación en la composición florística del predio donde se ejerce esa actividad.
En consecuencia, por la cantidad de actividades que se describieron, este impacto se considera de carácter negativo, con un grado de perturbación fuerte en función de las diversas actividades, y con un valor ambiental muy alto asociado al valor original del recurso biológico. El impacto resulta entonces de intensidad muy alta, extensión local, de tipo permanente, irreversible, y con un riesgo de ocurrencia cierto. La calificación ambiental resulta en un valor de 8, que corresponde a impacto negativo alto.
Impacto: Potencial alteración o remoción de hábitats naturales por acciones mineras CORB2
Los trabajos de extracción de basaltos o calcáreos y sus actividades asociadas, como la construcción de instalaciones, caminos, disposición de residuos y del producto generan la remoción de la cubierta vegetal y la desaparición de hábitats naturales o intervenidos. Todo esto conjugado con las descripciones realizadas en el impacto CORB1 generan una alteración evidente del medio.
Pero, como ya se ha desarrollado en el impacto denominado COPE1, las canteras ubicadas en las áreas C1 y C2 se encuentran en áreas con un grado evidente de degradación previa.
En consecuencia este impacto se considera de carácter negativo, con un grado de perturbación leve y con un valor ambiental alto asociado al valor original del recurso biológico. El impacto resulta entonces de intensidad mediana, extensión puntual, de tipo permanente, irreversible, y con un riesgo de ocurrencia cierto.
La calificación ambiental resulta en un valor de 5, que corresponde a impacto negativo medio.
Impacto: Alteración del paisaje en función de actividades mineras COPA1
El establecimiento de canteras tendría un efecto menor sobre la biodiversidad, pero sí presentaría un impacto localizado a nivel de paisaje. Las canteras generan problemas paisajísticos asociados con la extracción de minerales y con la disposición en el lugar de estériles.
La localización fija de las zonas a explotar impone limitaciones en cuanto a la conservación de los paisajes naturales. Según la ubicación de la zona a explotar el impacto variará en su importancia. De hecho aquellas canteras que se encuentran en bordes de caminos con cierta importancia turística o cercanas a áreas de esparcimiento generan un impacto paisajístico mucho mayor que aquellas que se encuentran emplazadas en lugares menos frecuentados o a la vera de caminos secundarios.
La intensidad de este impacto también se relaciona con la profundidad y dimensiones de las excavaciones, al volumen de material de extracción y al tratamiento de estos materiales.
Por ello este impacto se considera de carácter negativo, con un grado de perturbación medio y con un valor ambiental medio asociado al valor del recurso que en muchos casos se encuentra en gran forma modificado antes de iniciar las actividades de minería. El impacto resulta entonces de intensidad mediana, extensión puntual, de tipo permanente, irreversible por sí mismo, ya que para respetar las geoformas originales se necesitaría de medidas de mitigación ya que por si mismo el ambiente no las recuperaría, y con un riesgo de ocurrencia cierto. La calificación ambiental resulta en un valor de 6, que corresponde a impacto negativo medio.
Impacto: Efectos sobre el paisaje causado por actividades de agricultura, ganadería, plantaciones forestales, urbanización COPA2
Un impacto relacionado directamente con el impacto CORBl es la transformación de áreas naturales en asentamientos urbanos, zonas agrícolas o forestales, lo que genera un gran impacto paisajístico sobre la zona a nivel provincial, o según los parámetros considerados por el anexo del presente informe, a nivel local.
Es evidente la transformación paisajística que generan estas actividades en su conjunto, y esto se evidencia claramente en la cartografía de vegetación y ambientes para la fauna.
Por ello este impacto se considera de carácter negativo, con un grado de perturbación fuerte y con un valor ambiental alto asociado al valor del recurso. El impacto resulta entonces de intensidad alta, extensión local, de tipo permanente, irreversible y con un riesgo de ocurrencia cierto. La calificación ambiental resulta en un valor de 7, que corresponde a impacto negativo medio.
Impacto: Generación de empleo por explotación minera y canteras COSO1
Según la publicación del INDEC, Situación y Evolución
Social Provincial del año 1997 de la provincia de Corrientes, conforme a la Distribución relativa de la población ocupada según rama de actividad económica.
Porcentaje de asalariados y cuenta propia en cada rama. Total provincia 1991 (Población ocupada de 14 años y más)- se encuentra que para la provincia en su conjunto (sin entrar en detalle para las áreas C1 y C2) el total de ocupados en - Explotación de minas y canteras- es de un 0,1%. Asimismo dentro de ese mismo contexto la distribución relativa de la población ocupada es de 21,8% para el caso de agricultura, ganadería, silvicultura y pesca, de 16,5% para el caso de comercio, restaurantes y hoteles, de 11,5% para la administración pública y defensa, y de 12,6% para servicios domésticos y similares. Claramente la cantidad de puestos de trabajo que impulsa la actividad minera es en muchas veces inferior a aquellas actividades productoras de un mayor impacto general como ser la agricultura, la ganadería y la urbanización, con todas sus actividades relacionadas.
Este impacto se lo califica de carácter positivo, con un grado de perturbación leve. El valor ambiental es muy alto, consecuentemente con la recesión económica y la falta de empleo en el país. El impacto es entonces de intensidad mediana, extensión local, de duración larga, reversible en el caso que cesen las operaciones extractivas y con un riesgo de ocurrencia cierto. La calificación ambiental resulta en un valor de 5, que corresponde a impacto positivo medio.
Impacto: Afectación potencial de la salud a causa de emprendimientos mineros abandonados COSO2
En algunos casos el abandono de canteras se realiza sin tener en cuenta la protección de la salud humana y el medio ambiente mediante el mantenimiento de la estabilidad física y química. Por ello en el caso que se haga abandono de la cantera sin haber hecho con anterioridad el cierre de la misma existiría un impacto potencial sobre la salud humana.
En las áreas de estudio de la provincia de Corrientes se encuentran canteras abandonadas, pero al tratarse de un estudio general sobre las áreas de estudio no se entrará en detalle sobre proyectos específicos.
Este impacto se lo califica de carácter negativo, con un grado de perturbación fuerte. El valor ambiental es muy alto, ya que se estaría afectando la salud humana. El impacto es entonces de intensidad muy alta, extensión puntual, de duración permanente, irreversible por sí mismo, ya que naturalmente no ocurriría un cierre de la cantera y en el caso de producir algún tipo de trastorno de la salud de algún ser humano o incluso la muerte tampoco sería reversible. El riesgo de ocurrencia probable. La calificación ambiental resulta en un valor de 3, que corresponde a impacto negativo bajo.
Valoración de los Impactos Identificados
| Código | Carácter | Grado de Perturbación | Valor Ambiental | Intensidad | Extensión | Duración | Desarrollo | Reversibilidad | Riesgo de ocurrencia | Calificación Ambiental | Jerarquización
|
|---|
| CORH1 | 0 | - | - | - | - | - | - | - | - | - | - | Neutro
| | CORH2 | -1 | medio | medio | 0,4 | 0,4 | 0,8 | 0,3 | 0,4 | 10 | -4,6 | -5 | Medio
| | COPE1 | leve | bajo | 0,1 | 0,1 | 0,2 | 1 | -4,4 | -4
| | COPE2 | fuerte | muy alto | 1 | 0,7 | 0,3 | -7,6 | -8 | Alto
| | CORS1 | leve | bajo | 0,1 | 0,1 | 0,4 | -3,4 | -3 | Bajo
| | CORS2 | fuerte | alto | 0,7 | 0,4 | 1 | 1 | -6,8 | -7 | Medio
| | CORB1 | muy alto | 1 | 0,7 | -8 | -8 | Alto
| | CORB2 | leve | alto | 0,4 | 0,1 | 0,2 | -5,4 | -5 | Medio
| | COPA1 | medio | medio | 0,4 | 0,4 | -5,8 | -6
| | COPA2 | fuerte | alto | 0,7 | 0,4 | 0,3 | -6,8 | -7
| | COSO1 | 1 | leve | muy alto | 0,4 | 0,7 | 0,7 | 0,3 | 4,8 | 5
| | COSO2 | -1 | fuerte | 1 | 0,1 | 1 | 1 | 4 | -2,7 | -3 | Bajo
|
MATRIZ DE IMPACTOS
| IMPACTOS | CODIGO | Medio Físico | Medio Biológico | Paisaje | Medio Socioeconómico
|
|---|
| Suelos | Recursos Hídricos
|
|---|
| Alteración de la calidad del agua | CORH1 | | | | | |
| Alteración de la calidad del agua debido a urbanización | CORH2 | | -5 | | | |
| Procesos erosivos causados por proyectos mineros | COPE1 | -4 | | | | |
| Procesos erosivos basados en actividades de agricultura, ganadería y plantaciones forestales | COPE2 | -8 | | | | |
| Pérdida o alteración de suelos fértiles relacionado con actividades mineras | CORS1 | -3 | | | | |
| Pérdida o alteración de suelos fértiles en función de la urbanización y agricultura | CORS2 | -7 | | | | |
| Alteración o remoción de hábitats naturales por ganadería, agricultura, caza, plantaciones forestales | CORB1 | | | -8 | | |
| Potencial alteración o remoción de hábitats naturales por acciones mineras | CORB2 | | | -5 | | |
| Alteración del paisaje en función de actividades mineras | COPA1 | | | | -6 | |
| Efectos sobre el paisaje causado por actividades de agricultura, ganadería, plantaciones forestales y urbanización | COPA2 | | | | -7 | |
| Generación de empleo por explotación minera y canteras | COSO1 | | | | | 5
| | Afectación potencial de la salud a causa de emprendimientos mineros abandonados | COSO2 | | | | | -3
| | Impactos Positivos (+) | | 0 | 0 | 0 | 0 | 1
| | Impactos Negativos (-) | | 4 | 1 | 2 | 2 | 1
| | Impactos Neutros (0) | | 0 | 1 | 0 | 0 | 0
| | Impactos Previsibles | | 0 | 0 | 0 | 0 | 0
| | TOTAL | | 4 | 2 | 2 | 2 | 2
|
| Impacto Negativo Bajo 1-3 | |
| Impacto Negativo Medio 4-7 | |
| Impacto Negativo Alto 8-10 | |
| ImpactoPositivo Medio 4-7 | |
Localización de Areas de Interés para la Conservación
Las Figuras 1 y 2 muestran la localización de las áreas de interés para la conservación. La Figura 3 muestra el Mapa de Prioridad de Conservación de la Provincia.
En la Figura 1 se señalan sectores de selva paranaense, humedales y selvas de inundación que se encontrarían comparativamente en un mejor estado de conservación, por ello se los indica bajo ese título. Lo mismo sucedería para la Figura 2, para el caso de selva de inundación y pajonales.
Recuperación de Canteras de Extracción
La recuperación de la vegetación natural para utilizar las canteras de extracción con fines de conservación de la naturaleza puede ser un objetivo que, con carácter generalizado, puede ser más recomendable en todos los tipos de superficies a recuperar, tanto por las generalizadas limitaciones del substrato en todas las superficies finales, la práctica imposibilidad de introducir intensas mejoras edáficas dada la magnitud de las superficies afectadas, así como las particulares condiciones topográficas de los frentes. La vegetación natural, por su variedad en requerimientos ecológicos, ofrece mayores posibilidades de superar los impedimentos impuestos por un medio altamente desfavorable.
La introducción de fauna sobre los terrenos alterados debe ir íntimamente ligada a la regeneración de la cubierta vegetal y será sin duda un magnífico indicador de la recuperación ecológica de los mismos. Puede favorecerse directamente dicha introducción, si bien, se considera que la generación de cierta variedad en el tipo de especies vegetales a promover, siguiendo como modelo la vegetación propia del lugar y del entorno, podría ser suficiente para alcanzar este objetivo.
Asimismo este tipo de recuperación podría contemplar, con anterioridad a la revegetación, la moderación de los relieves con planeamiento paisajístico, mitigando de esta forma los impactos sobre el paisaje y ayudando entonces a la revegetación dado que los taludes son un medio hostil para colonización y crecimiento de la cubierta vegetal.
Para asegurar una cobertura vegetal posterior es conveniente acopiar los materiales edáficos obtenidos de las labores de desmonte al inicio de las actividades de explotación. Los acopios no deben superar la altura de 3 m de manera de minimizar la destrucción de la estructura y el deterioro biológico. Sobre los acopios es interesante implantar una cubierta herbácea de mantenimiento.
Dicha cubierta debe proporcionar protección y enriquecimiento, para lo cual interesa que sea rústica y poco exigente, de gran biomasa, con presencia de leguminosas y de enraizamiento profundo.
Una técnica utilizada con buenos resultados para revegetación es la hidrosiembra.
La hidrosiembra es un procedimiento especialmente adecuado para el tratamiento de grandes superficies y para la siembra en taludes de fuertes pendientes o de acceso difícil donde otros medios de operación directa resultan menos eficaces. Consiste en distribuir una mezcla acuosa que porta en suspensión o solución las semillas, junto a fertilizantes, estabilizadores de suelo, aditivos especiales y mulch. La hidrosiembra puede realizarse a través del cañón de una hidrosembradora, si es posible el acceso hasta el punto de siembra, o en caso contrario, por medio de una o varias mangueras enchufadas al cañón.
La hidrosiembra es un método que proporciona ayuda para depositar la semilla en la dosis adecuada sobre la superficie a revegetar y aporta elementos que mejoran el ambiente de germinación de las semillas. Sin embargo, por mucho que los aditivos de la hidrosiembra faciliten la implantación de las especies cuyas semillas son aportadas, no deja de ser un sofisticado método de siembra sobre superficies poco accesibles sin necesidad de pasar por encima de las mismas, es decir, no proporciona un sustituto del suelo.
Con la hidrosiembra se emplea una mezcla de semillas de especies de alta agresividad y rusticidad (siembra), de manera que la cubierta vegetal se desarrolle rápidamente y pueda sostener los taludes y las pendientes, para luego implantar entonces especies arbóreas nativas o aquellas de crecimiento rápido (plantación).
Un programa básico de recuperación de los terrenos alterados debe pasar por las siguientes fases:
- Reconocimiento de la/s formación/es vegetales afectadas y de la vegetación natural actual y potencialmente presente en la zona.
- Preselección de especies partiendo de la información anterior y según sean los objetivos y condicionantes puntuales (microtopografía, substrato, mejoras edáficas previstas, etc.).
- Ensayos, experiencias.
- Elaboración del programa de revegetación.
En general se podría contemplar como etapa final de cada cantera su revegetación e integración al sistema provincial de áreas protegidas como una forma de recuperar su valor paisajístico y utilizarla como área de refugio para la fauna.
Puntos Principales
- Las áreas de estudio de la Provincia de Corrientes presentan síntomas marcados y generalizados de transformación antrópica, principalmente el área C1, correspondiente al Sector comprendido entre los Río Paraná y Uruguay, debido a las actividades agropecuarias y más recientemente asociado a la implantación de plantaciones forestales de rápido crecimiento. A pesar de ello las áreas conservan un mosaico característico de la heterogenidad del paisaje correntino, donde existen todavía gran cantidad de refugios para la vegetación y la fauna entremezclados entre plantaciones de Eucalyptus, campos de pastoreo intensivos y en menor medida plantaciones de té y yerba mate.
- Los parches remanentes de selva Paranaense presentan un buen estado de conservación relativo, aunque sufren una fuerte presión antrópica por explotación forestal y caza. Han perdido una porción importante de los árboles de mayor edad y valor maderero, pero conservan una estructura que los hace adecuados para mantener poblaciones de algunas especies de mamíferos (como los monos aulladores) y aves si se asegura su continuidad y se posibilita de alguna manera su recuperación estructural.
- Los ambientes de humedales (lagunas, ríos y esteros) son un componente generalizado e importante en la Provincia de Corrientes y los mismos son de suma importancia para la persistencia de comunidades enteras de aves y mamíferos endémicos por lo que su intervención deberá ser convenientemente evaluada y evitada en lo posible. Los humedales de distribución lineal, particularmente los ríos y los bosques asociados a ellos poseen una importancia estratégica para mantener poblaciones locales de aves y mamíferos y para garantizar la conectividad entre reservas y parches remantes de bosques y selvas húmedas (de origen Paranaense).
- Es fundamental para mantener la riqueza faunística regional generar un plan general de zonificación y manejo para la zona que mantenga la conectividad entre las selvas, bosques y humedales. En este sentido todas las obras que afecten la continuidad entre parches de selva, aún las de escala pequeña o mediana pueden tener impacto sobre grandes áreas, debido al rol crítico de los procesos de interacción entre plantas y animales que permiten mantener las formaciones vegetales y consecuentemente las poblaciones animales. Este aspecto debe ser considerado especialmente al evaluar el impacto ambiental potencial de actividades mineras u obras de infraestructura asociadas o no a estas.
- En la Provincia de Corrientes aún persiste una importante superficie en relativo buen estado de conservación de unos de los ecosistemas más críticos de la Argentina. En tal sentido actividades futuras que impacten de alguna manera sobre los mismos debieran contemplar la identificación, delimitación y conservación de sectores representativos de los mismos principalmente en las áreas contiguas a la Provincia de Entre Ríos donde dicha ecoregión posee continuidad ecosistémica.
- La actividad minera en la región ejerce impactos puntuales y no modifica en gran medida el medio ambiente donde se desarrolla. En cambio, el resto de las actividades que se desarrollan en la provincia generan impactos a nivel regional o local de mayor trascendencia que la actividad minera. Por ello en la matriz de impactos se observa que los impactos producidos por otras actividades presentan valores superiores que aquellos causados por la minería.
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