| Sector Tandil
En los alrededores de la ciudad de Tandil (Mapas I y II), existen numerosas explotaciones de rocas "graníticas". Algunas de ellas son muy antiguas y se iniciaron hace más de 100 años con el auge de los llamados "picapedreros", que formaron parte de la historia, cultura y aún, arquitectura de la ciudad de Tandil. Todas las canteras abiertas para la obtención de bloques y "granitullo" se encuentran abandonadas, si bien en algunas se ha continuado con la explotación de "piedra partida". Algunas de estas últimas son las únicas activas al momento de la visita. Actualmente se extraen algunos bloques (rocas dimensionales) sólo en forma ocasional.
Los materiales que se aprovechan en todas las canteras de "piedra partida" corresponden rocas aluminosilicatadas, de origen metamórfico y tal vez en ciertos casos, ígneo (migmatitas, gneises, granitoides y diques de volcanitas), con diverso grado de diaclasamiento (fracturamiento). Este conjunto de rocas pertenece al llamado "Basamento Cristalino" del Sistema de Tandilia.
Todas las explotaciones son a "a cielo abierto" (canteras) y el arranque se efectúa por medio de explosivos, produciendo "voladuras" que normalmente oscilan entre 10.000 y 20.000 toneladas de acuerdo a las dimensiones y formas de los frentes. El material "volado" es cargado por medio de palas mecánicas en camiones y trasladado a las plantas de trituración, las que normalmente se encuentran a no más de 500 m de las canteras. Figura 1, Mapa I y Mapa II
Los bloques mayores que quedan de las voladuras y que por su tamaño no pueden ser cargados en camiones, son nuevamente partidos "in situ" por medio del cargado de explosivos en un único barreno ("patarreo"). La roca alterada más cercana a la superficie, en muchas canteras también es aprovechada para la obtención de materiales de granulometría fina ("arena de cava").
Las canteras de "piedra partida" ocupan superficies variables entre 1 y 3 hectáreas y normalmente se desarrollan en los flancos de las sierras.
Debe mencionarse que, como producto del proceso de trituración y clasificación, en todos los establecimientos de "piedra partida" se obtiene una granulometría fina (0 a 6 mm) que por su baja demanda, queda acopiada en pilas dentro del predio del establecimiento. Estas pilas, por efecto del viento y lluvia, pierden el material más fino.
Ocasionalmente se extraen rocas metamórficas deformadas que se utilizan como "piedra laja". Normalmente se las extrae en forma manual o con uso de pequeñas cantidades de explosivo.
A los efectos de este estudio de base ambiental, en el sector fueron inspeccionados los siguientes establecimientos mineros: Cantera Transpetro, Cantera San Luis (Mapa I), Cantera Carba-Co. Albión, Cantera Los Naranjos, Cantera El Trincante, Cantera Cerro Federación y Cantera Corsi (Mapa II). Los aspectos descriptivos se detallan a continuación.
Cantera Transpetro: Se ubica a 6 km al ENE del cruce de las rutas 226 y 74. Sus coordenadas geográficas son: 37º21'4" Latitud Sur, 58º58'13" Longitud Oeste y su nomenclatura catastral es: Cuartel III, Parcela 324 t. En la Foto Nº 2 se presentan diversas vistas de este establecimiento.
El establecimiento minero ocupa una superficie total de 35 Has, siendo afectadas 5 Has como área de explotación y 5 Has para caminos, planta de trituración, playas y construcciones.
La actividad extractiva se desarrolla sobre el faldeo norte del Cerro San Luis mediante la apertura de dos frentes adyacentes y de morfologías semicirculares. El frente principal (superior) tiene 80 m de avance, 120 m de longitud y una altura de 56 m. Por su parte el inferior, actualmente inundado, presenta dimensiones similares al anterior, con una altura de, aproximadamente, 80 metros.
No se observan carteles a la entrada del establecimiento ni en el interior del mismo que adviertan sobre la existencia de la cantera. El perímetro de la propiedad presenta alambrados rurales de 5 hilos en regular estado de conservación.
No existen bermas en los frentes ni barreras forestales, salvo en el sector de ingreso al establecimiento. No se observó generación de particulados debido a la escasa actividad de trituración que la planta desarrollaba al momento de la visita.
Se observó un surtidor de combustible, dispuesto en el área de instalaciones, conectado a un tanque enterrado por cañería externa. No se encuentran en el mismo, condiciones de adecuado emplazamiento, con protecciones, hermeticidad y playones para contención de derrames de combustible.
Cantera San Luis: Se encuentra ubicada en el flanco sur del Cerro homónimo. Se accede a la misma a través de un camino vecinal que une la ciudad de Tandil con la localidad de Fulton, a unos 8 km al SE del cruce de dicho camino con las rutas 226 y 74. Sus coordenadas geográficas son: 37º22'11" Latitud Sur, 58º57' Longitud Oeste y su nomenclatura catastral es: Circunscripción III, Parcela 365. En la Foto Nº 3 se presenta una vista panorámica y de un frente de cantera.
Se identificaron dos canteras, una de ellas (la principal) ubicada en el entorno inmediato a la planta de trituración y la otra, aproximadamente, a 1.000m al NNO de la anterior. La forma de la cantera principal es elongada en sentido E-O, cubriendo una superficie de 12.000 m² con una altura máxima de los frentes de 60 metros.
La superficie total del campo arrendado es de 318 Has, siendo afectadas actualmente, 4 Has como área de explotación y 4 Has para caminos, planta de trituración, playas y construcciones. Se proyecta afectar en los próximos 5 años una superficie de 2 Ha adicionales al área de explotación.
No se observan carteles a la entrada de la cantera ni en el interior que adviertan sobre la existencia de los trabajos extractivos. Presenta alambrados rurales de 5 hilos en regular estado de conservación en el perímetro de la propiedad.
Los bermas de los frentes no están bien construidos. No existen barreras forestales, salvo en el sector de ingreso al establecimiento y área de administración.
No se observó generación de particulados debido a la paralización temporal de la planta de trituración por inconvenientes técnicos en el sector de trituración primaria.
Cantera Los Naranjos: Se encuentra localizada en el flanco norte del Cerro Albión, 6 km al oeste de la ciudad de Tandil y 2 km, aproximadamente, de la ruta 226. Sus coordenadas geográficas son: 37º20'50" Latitud Sur, 59º04'59" Longitud Oeste y su nomenclatura catastral es: Circunscripción I, Chacra 94, Parcela 2ª. En la Foto Nº 4 se presenta una vista aérea de esta cantera.
El frente principal de explotación tiene un desarrollo de 80m en dirección N160E por 50m de ancho y una altura de 35m, distribuido en dos niveles, uno, sobre el frente oeste (nivel superior) y otro, en el frente norte (2ºnivel de extracción y actual piso de cantera). En la parte superior de los frentes, se encuentra material de destape, altamente meteorizado, con peligro de derrumbe.
La superficie total del predio arrendado es 60 Has, siendo afectadas actualmente, 2,5 Ha como área de explotación y 4 Ha para caminos, planta de trituración, playas y construcciones. No se proyecta afectar más superficie a la explotación; solo se profundizará el área actualmente afectada, en unos 15 metros.
No se observo generación de particulados debido a que no había actividad ni en cantera ni en planta. Hay gran cantidad de residuo sólido (chatarra), esparcido por todo el predio excepto en el área de frentes de explotación.
Existe un tanque de combustible superficial en el área de instalaciones, conectado a un surtidor por cañería externa. No se encuentran en condiciones de adecuado emplazamiento, con protecciones, hermeticidad y playones para contención de eventuales derrames de combustible.
Cantera Albión: Se encuentra emplazada en la ladera SE del cerro La Blanca o Albión, a unos 6 km al oeste de la ciudad de Tandil. Sus coordenadas geográficas son: 37º20'52" Latitud Sur, 59º05'08" Longitud Oeste y su nomenclatura catastral es: Circunscripción I, Sección E, Chacra 125, Parcela 1. En la Foto Nº 5 se presenta una vista de la cantera y de la planta de trituración y clasificación.
Las dimensiones de la cantera son 200 m de largo por 80 m de ancho, desarrollada en dos niveles de aproximadamente 50 m de altura cada uno. Sobre una superficie total del predio de 471 Ha, han sido afectadas actualmente 3 Ha como área de explotación, 11 Ha para caminos, planta de trituración, playas y construcciones. Se proyecta afectar en los próximos años una superficie de 15 Ha adicionales al área de explotación.
Se observaron alambradas perimetrales en buenas condiciones en el sector de acceso a la propiedad. No existen carteles de advertencia de la existencia de la cantera en los perímetros recorridos, salvo algunos y escasos de peligro explosivos, en accesos y caminos internos.
Se observaron amplias y densas zonas forestadas fundamentalmente con Pinos, Alamos, Acacias y Eucaliptos, alrededor de las áreas de acceso, cantera y planta. Los responsables del emprendimiento manifiestan que se continuará con la forestación, dirigida a ocultar y atenuar el impacto paisajístico del actual frente y reducir al mínimo el generado por el futuro avance de la cantera.
Los taludes, pronunciados y de gran altura, pueden ser peligrosos por desprendimientos de rocas sueltas y en el futuro, áreas de alto riesgo por caídas. Según el plan de explotación que se desarrolla actualmente, se intercalarán bermas o resaltos para generar frentes discontinuos de menor altura. Una vez concluida la explotación, quedarán frentes continuos no superiores los 25 a 30 m de altura.
Se observó escasa generación de particulados (producto del tratamiento), de escasa trascendencia ambiental, debido a lo cerrado del entorno y a la densa forestación que rodea a la planta de trituración y molienda. Hay escasa presencia de residuo sólido (chatarra), localizado en lugares de bajo impacto y fácil remoción. La empresa cuenta con un proyecto de remediación paisajística.
Cantera El Trincante: Se encuentra localizada en el denominado paraje de La Movediza, 3 km al este de la ciudad de Tandil. Sus coordenadas geográficas son: 37º18'59" Latitud Sur, 59º10'17" Longitud Oeste y su nomenclatura catastral Circunscripción I, Sección E Chacra 165, Fracción II Chacra 165, Parcela 2b – Partida 103 – 1586 Chacra 165, Parcela 3b Chacra 166, Parcela 1 - Partida 103 – 32480 Chacra 154, Parcela 2 - Partida 103 – 1510 Chacra 154, Parcela 3 - Partida 103 – 1520. En la Foto Nº 6 se presenta una vista de un frente de cantera inactivo.
La actividad minera consiste en la extracción de triturado pétreo y bloques dimensionales para la producción de granitullo y para manufactura. La cantera principal, tiene una superficie de 200 m de largo por 200 m de ancho, con una altura máxima de los frentes de 15 m. Mientras que la utilizada para el corte de bloques es de 40 m por 30 m. El área total del predio es de 50 Has, de las cuales 15 ha han sido afectadas como área de explotación. La superficie cubierta es de 2.800 m².
La empresa ha forestado con eucaliptus y pinos la zona de cantera que ayuda a mitigar el impacto paisajístico y reducir el impacto generado por la por la emisión de partículas y ruidos. En la actualidad, la empresa está implementando un proyecto paisajístico mediante el cual se tratará de adaptar la cantera a un circuito turístico, dejando para tal caso, maquinaria típica en el sitio de la explotación. Por otra parte, se anegará un sector de la cantera para la formación de una laguna, cerrando los lugares donde normalmente drena el agua de lluvia y adaptando el contorno de la misma para a lograr un mayor nivel de seguridad y accesibilidad al turista.
Cantera Cerro Federación: Se encuentra ubicada al NO de la ciudad de Tandil, a la altura del Km 176,5 de la ruta 226. Sus coordenadas geográficas son: 37º18'39" Latitud Sur, 59º14'24" Longitud Oeste y su nomenclatura catastral es: Circunscripción X, Parcela 1.100. En la Foto Nº 7 se presente una vista del frente de cantera y de la planta de trituración y clasificación.
La configuración planimétrica de esta cantera está dada por una morfología en herradura de 200m por 50m de ancho, donde se destaca el desarrollo de dos niveles de explotación de aproximadamente 15 m de altura cada uno. La superficie total del predio es de 150 Has, de las cuales se afectan 6 Has como área de explotación y 5 Has para caminos, planta de trituración, playas y construcciones. Se proyecta anexar, en los próximos 5 años, 1 Ha adicional al área de explotación.
No se observan carteles a la entrada de la cantera ni en el interior, que adviertan sobre la existencia de dicho emprendimiento. Presenta alambrados rurales de 5 hilos en regular estado de conservación en el perímetro de la propiedad. No existen barreras forestales, salvo en el sector de acceso al establecimiento.
No se observó generación de particulados debido a que no había actividad en la cantera ni en la planta de trituración. Existe un tanque de combustible superficial en el área de instalaciones conectado a un surtidor por cañería externa. No se encuentran el mismo en condiciones adecuadas de emplazamiento, con protecciones, hermeticidad y playones para contención de derrames de combustible. Se observaron importantes concentraciones de materiales finos (0 – 6 mm) a la entrada de la cantera y escombreras rocosas de material alterado.
Cantera Corsi: Se localiza 1Km al sur del centro de la ciudad de Tandil, sobre el flanco norte de la Sierra de las Animas. Sus coordenadas geográficas son: 37º20'31" S y 59º06'10" O. En la Foto Nº 8 se presenta una vista del frente de extracción de lajas.
La actividad extractiva se caracteriza por ser de carácter artesanal y discontinua, dirigida a la producción de lajas y bloques irregulares, destinados a la construcción de viviendas. Las dimensiones de esta pequeña cantera son: 25 m por 20 m por 2 m de alto.
Sector de San Manuel-Balcarce
Los establecimientos mineros de este sector se agrupan, por un lado en el Cerro Reconquista, situado al NE de la localidad de San Manuel, y por el otro en las serranías situadas en los alrededores de la ciudad de Balcarce, aunque en este último caso en forma dispersa (Mapas III y IV). La actividad minera se desarrolla dentro de un ambiente netamente rural utilizado para producción agropecuaria.
Los emprendimientos mineros están o estuvieron orientados al aprovechamiento de materiales arcillosos. Estas arcillas conforman un nivel de espesor variable del "basamento cristalino" muy alterado y de posición prácticamente horizontal, el que normalmente está coronado por capas más duras de mantos de arcillas y cuarcitas; la secuencia superior se denomina Formación Balcarce. Todas las explotaciones son "a cielo abierto" y normalmente los frentes de arranque siguen niveles topográficos bordeando las mesetas, evitando el avance por debajo de las capas de cuarcitas (principalmente en el área de San Manuel). Los frentes de extracción se distribuyen en superficies de hasta 2 hectáreas. El uso de explosivos para arranque del material arcilloso depende de la consistencia del material; actualmente en el área de San Manuel puede extraerse por medio de retroexcavadoras. No obstante los niveles superiores más duros, deben ser arrancados realizando barrenos y voladuras. Los materiales que componen los
bancos arcillo-arenosos y cuarcíticos superiores, conforman el estéril de esta actividad y son acumulados en los alrededores de las canteras. El material útil (arcillas plásticas y algunas refractarias) es transportado en camión hasta los centros de consumo (industria cerámica, principalmente).
A los efectos de este estudio de base ambiental, en el sector fueron inspeccionadas las minas: Cerro Segundo, María Eugenia (Mapa III) y Cinco Nietos (Mapa IV). Los aspectos descriptivos se detallan a continuación.
Mina María Eugenia: Este establecimiento minero, inactivo, se encuentra ubicado a 20 km. al este de la ciudad de Balcarce, y a 400 m de la ruta 226, sobre el faldeo occidental de la Sierra del Volcán. Sus coordenadas geográficas son 37º52'41" Latitud Sur y 58º03'57" Longitud Oeste y su nomenclatura catastral: circunscripción 003, parcela 350b.
Esta mina de caolín, fue explotada a cielo abierto mediante la apertura de dos labores, una elongada en sentido N-S de 85 m por 30 m por 6 m de altura y la otra al S de la anterior de menores dimensiones, 40 m por 45 m por 6 m de altura. En el perímetro de las labores se observan viejas escombreras cubiertas de vegetación que modifican la pendiente natural de la sierra.
Este establecimiento minero esta amparado por dos pertenencias, según el padrón minero de la provincia representa un área de 12 Has de las cuales solo el 3,6 % ha sido afectada por la actividad minera (Foto Nº 9).
Cerro Segundo, Lin Cao, El Abra y La Blanca: Estas minas se encuentran ubicadas en el faldeo oriental de al Sierra de Bachicha a la altura del Km 61 de la ruta 226 que conecta Balcarce con la ciudad de Mar del Plata se accede a las mismas luego de recorrer 5 km por un camino de tierra. Sus coordenadas geográficas son 37º48'23" Latitud Sur y 58º09'35" Longitud Oeste y su nomenclatura catastral: circunscripción 003, parcela 344 (Cerro Segundo), parcela 344b/p/r (El Abra), 344p (La Blanca) y 344a (Lin Cao).
Los trabajos efectuados en esta mina consistieron en cortes de cantera distribuidos en tres niveles, en una diferencia de altura de 80 m y con una extensión de 300 m. El nivel inferior presenta un frente orientado N20E, de 6 m de altura y pendiente vertical, el segundo nivel con un frente de 6 m de largo en dirección N80E con una altura de 3 m y el tercer nivel o frente superior de rumbo N10E, de 100m de largo por 15 m de altura. Se observó la presencia de escombreras cubiertas de vegetación dispersas en el predio y piletas de decantación de la planta de tratamiento ubicadas próximas a los laboreos.
Este grupo de minas abarcan un área de 30 has correspondientes a cinco pertenencias mineras (datos obtenidos del padrón minero provincial). Actualmente estas minas se encuentran abandonadas (Foto Nº 10).
Doce de Agosto, Cinco Nietos: Están ubicadas 8 km al NO de la localidad de San Manuel, distribuidas en forma saltuaria sobre el faldeo SW del Cerro Reconquista. La nomenclatura catastral es: circunscripción 012, parcela 1159c.
La mina Cinco Nietos, actualmente en actividad, esta constituida por tres canteras explotadas por diferentes concesionarios. Las mismas, denominadas "La Blanca", "Gutiérrez" y "El Palmar" se encuentran localizadas en las siguientes coordenadas: 37º46'26" Latitud Sur- 58º54'50" Longitud Oeste; 37º46'03" Latitud Sur- 58º54'26" Longitud Oeste y 37º46'21" Latitud Sur- 58º54'15" Longitud Oeste, respectivamente.
La Blanca presenta un frente de 150 m de longitud por 5 m de alto, de los cuales los 3 m superiores corresponden a cuarcitas y los 3 m restantes son de arcilla blanca.
Gutiérrez tiene un frente de 25 m de longitud por 10 m de altura de los cuales 7 m son de arcilla roja y 3 m de arcilla blanco-verdosa.
El Palmar, presenta un frente de 150 m de longitud por 25 m de altura, que de arriba hacia abajo esta constituido por 5 m de cuarcita, 8 m de arcilla blanco-verdosa y 12 m de arcilla roja (Foto Nº 11 y Mapa IV).
Esta propiedad minera integrada por 16 pertenencias cubre una superficie de 96 has.
Sector Barker
En este sector se registran numerosas explotaciones agrupadas en los alrededores de la localidad de Barker-Villa Cacique. Estas localidades, prácticamente, han nacido y se han desarrollado a partir de la actividad minera y de transformación de productos mineros (Mapas V y VI).
Los establecimientos mineros aprovechan distintos niveles de una secuencia de capas silicoclásticas y carbonáticas que se agrupan bajo diferentes nombres formacionales. Estas capas, dispuestas en forma subhorizontal, conforman el relieve mesetiforme típico de este sector. Los materiales aprovechables son calizas, para la industria cementera y calera, dispuestas en la porción media de la secuencia y arcillas que forman un paquete que la corona. En el pasado se realizó una pequeña actividad extractiva en niveles dolomíticos y algún intento de aprovechamiento de los niveles ferríferos, el cual no prosperó por falta de reservas y calidad del material.
Las calizas se explotan en canteras que ocupan superficies máximas de una 60 hectáreas. El arranque del material se realiza mediante explosivos y luego se transporta a la planta de elaboración de cemento (en el caso de "Yacimiento Barker") situada a unos 1000 m de los frentes. Dada la cubierta de material de descarte que está por encima de las calizas, se producen escombreras de grandes dimensiones, situadas en las inmediaciones de la cantera.
Las arcillas, se explotan mayormente a "cielo abierto", con excepción de la mina San Ramón, tanto en la meseta denominada Cuchilla de las Aguilas, cercana a Barker, como en las elevaciones situadas al SE de esa localidad. En el primer caso, el conjunto de labores de extracción se ha desarrollado sobre una gran superficie (del orden de las 3000 hectáreas); por otro lado, la espesa cubierta de capas arcillo-arenosas y cuarcíticas situadas sobre las arcillas utilizadas por la industria cementera, ha forzado a que se produzcan importantes escombreras situadas en las inmediaciones de cada frente. El arranque de las arcillas se realiza mediante explosivos y el material se transporta por medio de camiones hasta la cementera de Loma Negra (para mezclar con la caliza) o bien a establecimientos de producción de cerámicos, fuera del área.
A los efectos de este estudio de base ambiental, en el sector fueron inspeccionadas las minas: San José del Carmen o Calera El Infierno, El Canario, Carín, Mody, San Ramón (Mapa V), San Manuel, La Elisa, La Carreta, El Fortín, San Antonio y Yacimientos Barker (Mapa VI). Los aspectos descriptivos se detallan a continuación.
Mina La Elisa: Se encuentra ubicada 7 km al NO de Villa Cacique, sobre el faldeo SE de la Sierra de la Tinta (explotación de arcillas) y el Norte de la Cuchilla de Las Aguilas (explotación de óxido de hierro). Sus coordenadas son: S 37º38'18'' y O 59º26'02'' y su nomenclatura catastral: circunscripción 002, parcela 34.
Esta mina fue explotada para la obtención de arcillas y de óxidos de hierro de lo que quedan evidencias en cinco frentes abandonados cuyas alturas no superan los 25 m . La propiedad esta conformada por 38 pertenencias que cubren un área de 228 has (Foto Nº 12 y Mapas V y VI)
Mina San Antonio – El Fortín: Se encuentran ubicadas al SE de La Elisa. Sus coordenadas geográficas son: 37º38'44" Latitud Sur- 59º25'35" Longitud Oeste y 37º38'15" Latitud Sur – 59º25'32 Longitud Oeste, respectivamente. Su nomenclatura catastral es circunscripción 002, parcela 50 (San Antonio) y 35 ( El Fortín).
Estas minas han sido explotadas a cielo abierto, encontrándose, únicamente en actividad la mina El Fortín. La superficie ocupada por las propiedades mineras abarca 12 has. (El Fortín) y 138 has. (San Antonio); conformadas por 2 y 23 pertenencias mineras respectivamente.
Mina La Carreta: Este establecimiento esta ubicado en el extremo E de la Cuchilla de Las Aguilas aproximadamente a 2,9 km de la ruta que conduce a Villa Cacique, localidad que se encuentra al SE de este establecimiento. Sus coordenadas geográficas son: 37º37'48" Latitud Sur y 59º25'39" Longitud Oeste y su nomenclatura catastral: circunscripción 002, parcela 27c.
Esta mina se encuentra actualmente en actividad, extrayéndose material (arcilla) de numerosos frentes dispuestos en un rumbo general N30E, los cuales no superan los 20 m de altura. La actividad extractiva está concentrada en un área aproximada de 339.000 m2.
Las escombreras antiguas (cubiertas de vegetación) y actuales, se encuentras dispersas en el predio.
Esta mina está amparada por 4 pertenencias, que cubren un área 24 has (Foto Nº 13).
Yacimientos Barker: Se ubica en las proximidades de los pueblos de Va. Cacique y Barker, a 65 km al SO de la ciudad de Tandil. Sus coordenadas son 37º41'24" latitud Sur- 59º22'19"de Longitud Oeste y su nomenclatura catastral es: circunscripción 002, parcela 53f/h/j/e/g-24. La propiedad minera se caracteriza por ser una mina de segunda categoría (arcilla), en donde lo que se aprovecha es la caliza negra (tercer categoría).
La explotación se lleva a cabo a través de una cantera de unos 2.000 m de longitud, en sentido NO-SE por 700 m de ancho. En algunos sectores se desarrollan más de un nivel de explotación, alcanzando una altura total de banco explotable de 55 m aproximadamente (Foto Nº 14).
Al momento de la visita, la explotación de la cantera se encontraba paralizada por estar el establecimiento al que se provee el material en etapa de conversión de fabricación de cemento a cal.
Se observaron depósitos de Fuel-oil, combustible que era utilizado en los hornos de clinkerización, en la actualidad vacíos, dado que ha sido reemplazado por gas y cáscara de girasol.
Existen escombreras, modernas y antiguas con vegetación, en el sector SE. La mina esta cubierta por 44 pertenencias que ocupan una superficie de 264 hectáreas.
San Ramón I y II: Este importante depósito de arcilla refractaria se halla ubicado en el Cerro El Tigre, 18 km al NE de la localidad de Claraz. Sus coordenadas geográficas son 37º46'00" Latitud Sur y 59º09'23" Longitud Oeste y su nomenclatura catastral: circunscripción 011, parcela 1126.
Los trabajos de explotación se localizan en dos zonas bien definidas separadas por un camino vecinal que conduce a la localidad de la Numancia. El sector sur ha sido explotado combinando minería a cielo abierto y subterránea utilizando el método de cámaras y pilares, mientras que el norte (agotado) solo se explotó subterráneamente. Las escombreras se encuentran ubicadas en el perímetro de las labores a cielo abierto en el sector sur, en tanto que en el sector norte se encuentran dispuestas sobre la pendiente del cerro rodeando al mismo En el flanco austral del Cerro El Tigre se observó una densa forestación de pinos que dejan ocultos los laboreos de esa porción del cerro.
La superficie de esta propiedad minera alcanza las 294 has repartidas en 49 pertenencias (Fotos Nº 15 y 16).
Minas Carin y Mody I: Este grupo de minas se encuentran ubicadas a 9 km de la localidad de la Negra, sobre el faldeo sur occidental de la Sierra del Piojo y a 1700 m del camino vecinal que conduce a Barker. Sus coordenadas geográficas son 37º44'33" Latitud Sur y 59º14'53" Longitud Oeste y su nomenclatura catastral: circunscripción 011, parcela 1133.
La explotación se realiza mediante canteras a cielo abierto, en dos sectores, Carin 1 y Carin 2 (no se corresponde con el catastro minero). Carin 1, en etapa de preparación, presenta un frente de 30 m de longitud en dirección N30E y 6 m de altura, mientras que Carin 2, de 80 por 50 m , localizada al este de la anterior y actualmente inactiva, presenta dos bancos de explotación de los cuales el inferior se encuentra inundado y el superior esta formado por 3 m de arcilla cubiertos por 12 m de cuarcita. Las escombreras observadas están dispuestas en el entorno inmediato a las labores de explotación.
La superficie ocupada por estas propiedades mineras alcanza a las 72 has distribuidas en 12 minas de una pertenencia cada una (Foto Nº 17).
San José del Carmen (Calera El Infierno): Este yacimiento dista 14 km al oeste de la Estación La Negra y a unos 13 km de la localidad de Barker en el paraje denominado El Infierno en la margen derecha del arroyo Calavera. Sus coordenadas geográficas son 37º42'20" Latitud Sur y 59º16'42" Longitud Oeste y su nomenclatura catastral: circunscripción 011, parcela 1132.
La labor minera consiste en una explotación a cielo abierto de 130 m de longitud en dirección N35E y una altura de aproximadamente 10 metros. El material extraído consistía en caliza negra que alimentaba a tres hornos de cal en las proximidades de dicha cantera.
Las escombreras se encuentran ubicadas en el centro de la cantera y están casi totalmente cubiertas por vegetación. Este establecimiento ocupa un área de 30 has distribuidas en cinco pertenencias (Foto Nº 18).
Sector López-Chillar
En este sector se hallan esporádicas explotaciones de arcillas localizadas entre las poblaciones de Chillar, al NO, y López, al SE, en zonas netamente rurales abocadas a la producción agropecuaria. También, en el sector, hay establecimientos mineros orientados al aprovechamiento de rocas metamórficas para la producción de "piedra partida (Mapas VII y VIII).
Lo materiales arcillosos aprovechables conforman el nivel superior del "basamento cristalino" muy alterado dispuesto en forma prácticamente horizontal, el que normalmente está coronado por capas más duras de mantos de arcillas y cuarcitas; la secuencia superior se denomina Formación Balcarce. Las rocas aprovechadas para "piedra partida" son milonitas y granitoides no alterados y con diverso grado de diaclasamiento.
Las explotaciones de arcillas son a "cielo abierto" (Chillar) y subterráneas (López); las últimas están inactivas desde hace 1 a 2 años, con excepción de la mina El Cañón. Los frentes de extracción a "cielo abierto" se distribuyen en superficies de hasta 2 hectáreas. El uso de explosivos para arranque del material arcilloso depende de la consistencia del material; actualmente en el área de Chillar el arranque se ejecuta con retroexcavadoras, no obstante los niveles superiores más duros, deben ser arrancados realizando barrenos y voladuras.
Los materiales que componen los bancos arcillo-arenosos y cuarcíticos superiores, conforman el estéril de esta actividad y son acumulados en los alrededores de las canteras. El material útil (arcillas plásticas y algunas refractarias) es transportado en camión hasta los centros de consumo (industria cerámica principalmente).
La minería subterránea se realiza a través de labores horizontales conforme al método conocido como "cámara y pilar". La extracción se realiza siguiendo el nivel exclusivamente arcilloso (basamento cristalino argilizado) y por lo tanto no se producen cantidades significativas de material estéril o de descarte.
La actividad dedicada a la producción de "piedra partida", lo hace en canteras abiertas sobre superficies de hasta unas 15 hectáreas. El arranque se realiza con explosivos y el material volado se transporta mediante camiones desde la pila volada hasta la planta de trituración y clasificación, que se sitúa a algunas centenas de metros. Debe mencionarse que, como producto del proceso de trituración y clasificación, en todos los establecimientos de "piedra partida" se obtiene una granulometría fina (0 a 6 mm) que por su baja demanda, queda acopiada en pilas dentro del predio del establecimiento. Estas pilas, por efecto del viento y lluvia, pierden el material más fino.
A los efectos de este estudio de base ambiental, en el sector fueron inspeccionadas las minas: La Verónica, El Ferrugo, Silicón, La Escolta, El Cañón y Capitán (Mapa VII) y las canteras El Peregrino, Los Manantiales y Marengo (Mapa VIII). Los aspectos descriptivos se detallan a continuación.
Capitán I y II – Chiquita I y II (Constante Diez): Esta propiedad minera se halla ubicada 4,3 km al NO de la Estación López, partido de Juárez; sobre el faldeo NE del Cerro La Tortuga. Sus coordenadas son: 37º32'01" de Latitud Sur y 59º40'02" de Longitud Oeste, su nomenclatura catastral es circunscripción 005, parcela 413b.
Estas minas han sido explotadas para la obtención de arcilla refractaria, en la actualidad se encuentran inactivas. Consisten en una labor a cielo abierto (más moderna), cuyas dimensiones aproximadas son 60 por 50 m por 8m de alto (de los cuales los 6m superiores corresponden a material de destape (cuarcita) y los 2 restantes a la arcilla refractaria) y otras subterráneas (antiguas) desarrolladas a partir de un frente de 150m de longitud en sentido N20 W, utilizando el método de cámaras y pilares.
Las escombreras están casi totalmente cubiertas por vegetación y se encuentran distribuidas en el predio. En los alrededores de la labor a cielo abierto, más precisamente, en el sector de canchamina, se disponen dos pilas, las cuales se encuentran levemente vegetadas. No obstante hay indicios de extracción de material acopiado (Foto Nº 19).
Estas minas cubren un área de 168 has cubiertas por 28 pertenencias mineras.
El Cañón: Este establecimiento minero se encuentra ubicado a 5,5Km al NO de Est. López, sobre el faldeo NE del Cerro La Tortuga, a 900m al NO de la mina Constante Diez. Sus coordenadas son: 37º21'41" de Latitud Sur y 59º40'40" de Longitud Oeste y su nomenclatura catastral: circunscripción 005, parcela 413a .
La explotación de esta mina de arcilla refractaria, se llevó a cabo en forma subterránea, mediante el método de cámaras y pilares. Las cinco galerías realizadas (1,80 m por 1,90 metros), se excavaron a partir de un frente de 4 m de altura y 200 m de longitud en sentido E-O.
La superficie que cubre esta mina, actualmente en actividad, es de 12 has. (2 pertenencias mineras).
Las escombreras, desprovistas de vegetación, se encuentran en la periferia del predio ocupado por el laboreo (Foto Nº 20).
La Escolta: Se encuentra ubicada dentro de la Estancia Cinco Lomas, a 15 km al NO de la Estación López. Sus coordenadas son: 37º28'25" de Latitud Sur y 59º45'31" de Longitud Oeste y su nomenclatura catastral es circunscripción 005, parcela 337a/337ag.
La explotación de esta mina de arcilla refractaria, se llevó a cabo a través de una cantera a cielo abierto, constituida por dos frentes de explotación de 10 m de altura cada uno. El área afectada por la actividad es de aproximadamente 80 por 150 metros. La cantera está inundada (Foto Nº 21).
Escombreras cubiertas con vegetación están dispuestas en el predio lindante a la explotación. La superficie que cubre este establecimiento minero es de 102 has. (17 pertenencias mineras).
Silicón I – El Ferrugo I: Estas propiedades mineras inactivas, se ubican en la estancia Tres Lomas, 11 km al este de la ruta nacional nº3 y 5 km al NO de la mina La Escolta. Sus coordenadas son: 37º27'35" de Latitud Sur y 59º46'27" de Longitud Oeste (Silicón I) y 37º26'50" de Latitud Sur, 59º47'29" de Longitud Oeste, (El Ferrugo I). La nomenclatura catastral es: circunscripción 006, parcela 603d.
Estas minas han sido objeto de explotación para la obtención de arcilla refractaria, combinando minería a cielo abierto y subterránea.
Los trabajos de explotación en la mina Silicón (Foto Nº 22) han cubierto un área de aproximadamente 300 por 30 m , con aperturas discontinuas a lo largo del flanco norte de la lomada más austral de las tres que dan nombre a la estancia.
En la mina El Ferrugo los trabajos se localizan en el flanco oriental de la loma ubicada al norte de la anterior, cubriendo un área de 200 por 40 m , a partir de la cual se desarrollan los laboreos subterráneos mediante cámaras y pilares. Las escombreras, cubiertas con vegetación, ocupan posiciones externas, respecto de las labores extractivas. Se ha desarrollado una forestación con pinos en el área de la mina El Ferrugo (Foto Nº 23).
La mina Silicón I, de 83 pertenencias ocupa una superficie de 498 has; mientras que, la mina El Ferrugo II de 137 pertenencias cubre una superficie de 822 has, totalizando un área cubierta con derechos mineros en esta estancia, de 1.320 hectáreas.
La Verónica: Esta propiedad minera se halla ubicada a la altura del Km 368, de la ruta nacional Nº3, sobre su margen izquierda, en dirección de Chillar a Juárez. Sus coordenadas son: 37º22'59" de Latitud Sur y 59º53'40" de Longitud Oeste. La nomenclatura catastral es: circunscripción 007, parcela 729-730.
Los trabajos efectuados en esta mina consistieron en cortes de canteras, cuyos frentes de explotación tienen un rumbo general N25W. El área que cubre la actividad minera es de aproximadamente 2 has, repartidas en tres canteras, destinadas a la extracción de arcilla refractaria.
Las escombreras, desprovistas de vegetación, se encuentras distribuidas al pie de los frentes. En la cancha mina se encuentra gran cantidad de material acopiado (aprox. 30.000 t) que se visualiza desde puntos de observación lejanos.
Este establecimiento, de 13 pertenencias mineras, ocupa una superficie de 78 has (Foto Nº 24).
El Peregrino: Esta cantera, de triturados pétreos, se encuentra ubicada en el Km 333 de la ruta nacional Nº3, sobre la ladera occidental del Cerro El Peregrino. Se encuentra inactiva desde marzo del 2000. Sus coordenadas son: 37º03'56" de Latitud Sur y 59º57'02" de Longitud Oeste.
Las dimensiones aproximadas de la cantera son: 600 m en dirección E-O y 240 m según N-S; la máxima altura, observada en el frente norte, es de 40 m . Posee dos niveles de explotación, habiendo alcanzado el inferior al nivel freático; provocando que las labores se inunden.
Las escombreras (con espesores considerables y parcialmente cubiertas de vegetación) se encuentran distribuidas en los alrededores de la cantera, principalmente en el área aledaña a la ruta 3 (Foto Nº 25).
Al sur de la cantera, se ubica la planta de trituración y el sector de playa de acopio. No se detectó generación de particulados (producto del tratamiento), debido a la inactividad del establecimiento.
Se observaron tanques superficiales de combustible, dispuestos en el área de instalaciones, conectado a un surtidor por cañería externa. Esta instalación no está adecuadamente emplazada, no posee protecciones ni playones para contención de derrames de combustible.
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